Pérdida de biodiversidad en redes tróficas: una medida de robustez en el ecosistema marino de caleta Potter (Isla 25 de Mayo, Antártida)

SALINAS, VANESA; CORDONE, GEORGINA; MARINA, TOMÁS IGNACIO; MOMO, FERNANDO R.

Congreso; VI Reunión Binacional de Ecología; 2016

La pérdida de biodiversidad debido a la destrucción del hábitat y el cambio climático, entre otros factores, son una de las mayores amenazas que enfrentan los ecosistemas de nuestro planeta hoy en día. Es por esto que caracterizar, cualitativa y cuantitativamente, la robustez de sistemas ecológicos frente a diversas perturbaciones ambientales representa una cuestión clave para los ecólogos. En este contexto, la robustez refiere a dos aspectos esenciales de la estructura y función de los ecosistemas: la pérdida de biodiversidad ligada a la eliminación de especies (que podría generar una cascada de extinciones secundarias) y la fragmentación de la red ecológica (que determina una pérdida de su integridad y, por lo tanto de sus propiedades emergentes). El análisis estructural de redes tróficas es fundamental para estudiar la estabilidad de un ecosistema, ya que proporciona representaciones de la biodiversidad y de las interacciones entre especies. En este trabajo se estudió la red trófica del ecosistema de caleta Potter, la cual se construyó combinando fuentes bibliográficas y trabajo de campo del proyecto IMCONet (Interdisciplinary Modelling of Climate Change in Coastal Western Antarctica - Network for Staff Exchange and Training). La red presenta 91 especies tróficas, de las cuales el 34% corresponde a especies base, 47% a intermedias y 19% a especies tope. Se consideraron los siguientes parámetros estructurales de la red: el número de nodos (S), el número total de conexiones (L), la conectividad de la red (C=2L/S(S-1)), la relación L/S y el grado (cantidad de conexiones) de cada nodo. Se simuló la pérdida sistemática de especies tróficas utilizando dos criterios: 1) eliminación aleatoria y 2) extinción por grado, en orden decreciente y creciente. En cada caso se analizó la variación de los parámetros mencionados cuantificándose el número de extinciones secundarias y la robustez estructural (R50) calculada como una proporción entre la cantidad necesaria de especies tróficas eliminadas para inducir una pérdida total del 50% sobre el total de especies. Los resultados fueron: Raleatorio=0.37, Rdecreciente=0.19 y Rcreciente= 0.5, es decir, la red de caleta Potter es muy robusta ante la pérdida azarosa de nodos y extremadamente robusta ante la eliminación de especies de baja conectividad, sin embargo, se observan grandes efectos sobre la estabilidad y persistencia del ecosistema ante la pérdida de nodos muy conectados o especies clave.