La fauna mamaliana de la Formación La Colonia (Cretácico superior), Chubut: afinidades y diversidad

ROUGIER, GUILLERMO W.; NOVACEK, MICHEL J.; POL, DIEGO; FORASIEPI, ANALÍA; MUZZOPAPPA, PAULA; STERLI, JULIANA; CARILINO, BÁRBARA

Bahía Blanca, Buenos Aires

Jornada; XVIII Jornadas Argentinas de Paleontología de Vertebrados XVIII Jornadas Argentinas de Paleontología de Vertebrados; 2002

Las localidades de las formaciones patagónicas de Los Alamitos (Campaniano-Maestrichtiano?) y La Colonia (Maestrichtiano) constituyen el núcleo de nuestro conocimiento de los mamíferos del Cretácico tardío. Recientemente hemos colectado en La Fm. La Colonia aproximadamente 350 restos mamalianos que incluyen fragmentos dentarios, mandibulas semicompletas, petrosos y elementos postcraneanos. La fauna de La Colonia incluye la mayoria de los mismos taxones supragenericos que Los Alamitos con la excepcion de los Gondwanatheria. Feruglitheridae, Dryolestidae, Mesungulatidae and Reigitheridae estan presentes en ambas localidades. La diversidad de estos grupos es menor en La colonia que en Los Alamitos, aunque varios de los taxones reconocidos en esta ultima localidad representan variaciones posicionales de un mismo taxon y por lo tanto la diversidad es en realidad menor de lo que se asume. Aquellas formas de menor tamanio son las ausentes en La Colonia y pueden responder a un sesgo en la preservación y no una verdadera representación de diferencias faunísticas. Todos los taxones representados en La Colonia muestran un fuerte endemismo cuyos grupos hermanos son o bien desconocidos, o en el caso de los driolestoideos se remontan, al menos, al Jurásico medio de Laurasia sin estar emparentados con australofénidos. La fragmentación de sudamérica por lenguas de mares pandos hace que deban considerarse con cautela extrapolaciones acerca de la fauna sudamericana basados en restos patagonicos. Un único especimen del Cretácico de Brasil, un euterio, y aquellos del Paleoceno más temprano (metaterio y euterios) de las porciones extrapatagónicas de sudamérica no estan presentes en La Colonia o ?Banco Negro Inferior? subrayando el posible aislamiento patagonico.