Dieta del león marino de América del Sur, Otaria flavescens, en el área de Puerto Quequén, Argentina.

PEREZ, J. E.; SUAREZ, A. A.; SANFELICE, D.; CAPPOZZO, H.L

Valdivia, Chile

Congreso; 10 Reunión de Trabajo de Especielaistas en Mamíferos Acuáticos de América del Sur y 4to Congreso SOLAMAC; 2002

Universidad Austral de Chile y SOLAMAC

El león marino de América del Sur, Otaria flavescens,  es uno de los mamíferos marinos más abundantes y de amplia distribución en el Océano Atlántico Sudoccidental. Históricamente se los consideró competidores de diversas pesquerías que operan en el Mar Argentino sin conocer la dieta de esta especie. En los últimos 20 años el stock de leones marinos de América del Sur aumentó en forma sostenida a lo largo del litoral  del Mar Argentino, mientras que las diversas pesquerías, tanto costeras como de altura, fueron colapsando por manejos inadecuados en la extracción. El objetivo de este estudio es establecer la composición de la dieta del león marino de América del Sur en el área de Puerto Quequén. Para ello, continuando con un programa integrado de estudios, entre noviembre de 1998 y noviembre de 2001 se recolectaron 320 muestras de heces en la colonia no reproductiva de Puerto Quequén (38º 37' S, 58º 50' O). Las muestras fueron colectadas y preservadas en etanol al 70% para su posterior análisis en el laboratorio. Se tamizaron a través de mallas de 0,5 y 0,3 mm de lado. Del total de las muestras analizadas, el 25 % no presentaron restos identificables de ningún tipo. En el resto se encontraron restos duros de peces (otolitos, escamas, vertebras y cristalinos) pertenecientes a 16 especies de peces óseos; 4 especies de cefalópodos (Frecuencia de Ocurrencia, FO = 15 %) y restos duros de varias especies de crustáceos (FO = 24 %). De todas las especies de peces consumidas por los leones marinos, la única que es consumida en tallas que se consideran de interés comercial fue el jurel, Trachurus lathami. Los principales items presas encontrados en las muestras estudiadas fueron: la raneya,  Raneya fluminensis     (FO= 49 %,); la pescadilla, Cynoscion guatucupa (FO= 21%);  el jurel, Trachurus latahami  (FO= 21 %);  y la brótola, Urophycis brasiliensis  (FO = 10 %). El león marino de América del Sur en Puerto Quequén presenta un tipo de alimentación predominantemente demersal y comparando con la información existente para otras áreas, e inclusive para el mismo apostadero, esta especie ajustaría el consumo de presas en función de la disponibilidad de éstas en el área que ocupa. La diversidad de organismos que consume a lo largo de su distribución en el Atlántico Sudoccidental es amplia y existiría algo de interferencia con la pesquería local.