Comunicación a colores: evolución de señales entre plantas y animales

LOMASCOLO, SILVIA

San Miguel de Tucumán

Congreso; Argencolor; 2022

Instituto de Luz Ambiente y Visión, CONICET-UNT

El color en la naturaleza es un mediador clave de la comunicación entre plantas y animales. Las plantas, como organismos sésiles, necesitan de vectores para el transporte de sus gametas y de sus semillas, para completar el proceso de reproducción. Por lo tanto, el color puede interpretarse como una señal de las plantas a sus animales mutualistas, ya sean polinizadores, atraídos a sus flores, como dispersores de semillas, atraídos a sus frutos. En esta charla muestro trabajos realizados con colegas, que, por un lado, muestran que tanto polinizadores como dispersores de semillas son capaces de identificar el color de las estructuras vegetales con las cuales interactúan. Por otro, que al menos los dispersores de semillas, responden a la señal, consumiendo más frecuentemente los frutos que tienen colores que estimulan su sistema visual. Muestro también proyectos a futuro, en los que estudiaremos cómo evoluciona el color en flores y frutos de una misma especie, en plantas de las Yungas de Tucumán, para entender si esta evolución se da de manera independiente en cada estructura, o está limitada por mecanismos fisiológicos y genéticos. Por último expuse un proyecto con la idea de entender, a escala más global, en Argentina, a qué se debe la diversidad de colores en flores de ambientes muy diferentes, desde las Yungas de Tucumán, hasta la estepa patagónica,º pasando por la pampa y el monte mendocino, entre otros ambientes. Las hipótesis que se pondrán a prueba serán filogenética (factores históricos, heredados determinados por las familias de plantas que se encuentran en cada ambiente), biogeográfico (determinado por la historia de colonización de cada ambiente) y evolutiva, por selección natural por parte de los polinizadores de cada ambiente.