¿Qué son los patagios? Nueva evidencia morfológica y genética sobre la homología de las membranas alares

GIANNINI, NORBERTO PEDRO; AMADOR, LUCILA INÉS

Quito

Congreso; Primer Congreso Latinoamericano y del Caribe de Murciélagos; 2014

COLAM

En mamíferos que se transportan por el medio aéreo la superficie de sustentación se compone de membranas alares de piel, o patagios, de diverso origen embriológico y evolutivo. Los murciélagos presentan el conjunto completo de patagios: pro-, plagio-, uro-, y dactilo-patagio. Sobre este último se conoce en mucho detalle el control genético de su secuencia de desarrollo, y datos recientes han mejorado nuestra comprensión del desarrollo de los otros tres tractos patagiales. Sin embargo este conocimiento no se ha integrado plenamente para definir las homologías de las estructuras en desarrollo y poder establecer sobre esa base el camino evolutivo del origen del vuelo. Se ha establecido que el dactilopatagio es la membrana interdigital retenida en la que quedan embebidas las condensaciones de los dígitos que experimentarán elongación extrema. Por otro lado, una hipótesis sugiere que los otros patagios son apéndices miodérmicos. Aquí relevamos todos los datos existentes sobre anatomía y desarrollo de patagios desde el nivel molecular al macroscópico, y establecemos de forma comparativa la homología primaria de cada uno de ellos. La evidencia disponible indica que 1. en base al patrón de expresión genética, pro-, plagio-, y uro-patagios se originan embriológicamente como apéndices; 2. cada patagio se desarrolla de modo independiente, 3. por los músculos patagiales que contienen, cada uno es primariamente homólogo en todos los mamíferos que usan el medio aéreo, y su homología se puede trazar a músculos ordinarios de mamíferos no voladores; y 4. por la secuencia de desarrollo el dactilopatagio es el último en manifestarse. Todo ello sugiere que en planeadores los patagios se originaron como apéndices, en múltiples oportunidades, y en el linaje que dio origen a los murciélagos se agregó evolutivamente (por adición terminal) el complejo desarrollo del dactilopatagio. Este último proceso generó el ala de alta relación de aspecto sostenida por dedos elongados característica del grupo, que permitió la evolución del vuelo propulsado en mamíferos.