Deformación de estructuras sedimentarias inducidas por matas microbianas: rol en la interpretación paleoambiental de un ambiente eólico

CUADRADO, D.G.; PAN, J; SPAGUOLO, J; GOMEZ, E.A.; RANIOLO, A.

PUERTO MADRYN

Congreso; XIV Asociación Argentina de Sedimentología; 2014

ASOCIACION ARGENTINA DE SEDIMENTOLOGIA

El estudio de sedimentos colonizados por matas microbianas en el ambiente actual permite conocer los procesos que determinan su formación y estabilización. Las matas microbianas son un consorcio de microorganismos (dominadas en biomasa por cianobacterias filamentosas y diatomeas bentónicas) que habitan en los sedimentos superficiales y cambian las propiedades físico-químicas de los mismos. En tal sentido, los sedimentos colonizados por estos microorganismos presentan una mayor cohesión que influye en el transporte y la depositación, y por otro lado contribuyen a la precipitación autigénica de minerales. Como resultante de la sumatoria de estos procesos se han reconocido numerosas estructuras sedimentarias inducidas por actividad microbiana) en un ambiente estuarino (ESIAM, Bournod et al., 2014). Fundamentalmente, para que se establezca un biofilm o mata microbiana es imprescindible un ambiente de baja energía, pero una vez formadas, estas matas pueden resistir eventos de mayor energía, por ejemplo producto de tormentas (Cuadrado et al., 2013). Por consiguiente, estudios en el ambiente actual permiten acotar un paleoambiente al encontrar estructuras análogas en el registro fósil (Carmona et al., 2012). Sin embargo, aún es un desafío identificar los procesos específicos involucrados en la formación de algunas estructuras, ya que en ciertos casos, tanto las corrientes de marea como los vientos pueden ser los forzantes que participan en la formación de estructuras.Se ha estudiado un antiguo canal de marea ocluido por deriva litoral, ubicado en la zona de Paso Seco (40°33′S; 62°14′O, Fig. 1A), al sur de la provincia de Buenos Aires. Actualmente presenta una extensa planicie alargada aproximadamente en sentido E-O cuyos sedimentos silicoclásticos están colonizados por gruesas matas microbianas, que se caracterizan por presentar deformaciones en diferentes estructuras sedimentarias. El objetivo del trabajo es caracterizar dichas estructuras e identificar el proceso de generación a fin de poder utilizarlas como herramienta de reconocimiento de modelos análogos en ambientes fósiles. El área de estudio se encuentra en un clima semi-árido (precipitación 5 mm se despega del sustrato subyacente, generalmente más húmedo, y por la energía del viento son desplazadas plegándose sobre sí mismas, similares a las identificadas por Bouougri y Porada (2012). Esto es debido a la gran coherencia, elasticidad y flexibilidad que le brindan los microorganismos como producto de su normal actividad metabólica, fundamentalmente las diatomeas pennadas rafidiales que segregan se sustancias poliméricas extracelulares (EPS). Asimismo, la propia arquitectura determinada por el tramado de filamentos, tricomas de cianobacterias Microcoleus chthonoplastes, colabora con la aglutinación de partículas de sedimento. Estas condiciones son necesarias para que la mata, una vez rasgada por desecación pueda deformarse en forma flexible. Cabe destacar que la capa superior de la mata microbiana se separa de la infrayacente que posee una mayor humedad, aportada por la capa freática alimentada por las precipitaciones. Por otra parte, la evaporación, condición característica de esta zona, acentúa el ascenso del agua capilar hacia la superficie.