Estadística censal. Las preocupaciones sociales del Estado Argentino a través de la lectura de sus cifras públicas (1869-1914)

DANIEL, CLAUDIA

Porto Alegre

Congreso; XXV CONGRESO DE LA ASOCIACIÓN LATINOAMERICANA DE SOCIOLOGÍA; 2005

Asociacion Latinoamericana de Sociologia - UNIVERSIDADE FEDERAL DO RIO GRANDE DO SUL - DEPARTAMENTO E PROGRAMA DE PÓS-GRADUAÇÃO EM SOCIOLOGIA

Con la institucionalización, en el siglo XIX, de la estadística como discurso autorizado para entender la realidad social, los censos nacionales de población se transformaron en la herramienta moderna por excelencia que adoptó el Estado para conocer y caracterizar la población bajo su dominio. Sin embargo, la práctica censal es algo más que un instrumento de medición de la realidad social, pues supone la producción simbólica de representaciones de la sociedad que la instituyen como tal. Esta producción está mediada por un ejercicio de clasificación, valoración y explicación de lo social cuya autoridad se fortalece aún más bajo la expresión numérica, “objetiva”, “neutral”. A través de las preguntas y los intereses cognoscitivos que los censos expresan es posible observar, en el tiempo, la forma en que el Estado argentino concibió la sociedad, la imagen que oficializó y la forma en que imprimió –desde las ideas, perspectivas e intereses predominantes–, la cuestión social en sus cifras públicas. En tanto dichas cifras estuvieron definidas desde sus inicios como los medios necesarios de todo “buen gobierno”, es posible inscribir al discurso censal en el universo moderno de producciones simbólicas que legitimaron prácticas de regulación social. Y vincular a la estadística pública (su lugar en el proceso histórico de expansión de los saberes del hombre) con la institucionalización de todo un dispositivo de control y corrección social, apoyado en la red administrativa y tutelar del Estado, y basado en un trabajo de observación, registro y clasificación.