Efecto de las planicies de marea en la distribución de metales disueltos, y su utilidad como indicadores de calidad ambiental: estuario de Bahía Blanca, Argentina

BOTTÉ, S.E.; CHIARELLO, M.N.; DEL BLANCO, L.; ASTEASUAIN, R.; ASTEASUAIN, A.A.; ARLENGHI, J.; MARCOVECCHIO, J.E.

Las fronteras de la física y química ambiental en iberoamérica: Ponencias completas del V congreso iberoamericano de física y química ambiental

Universidad Nacional de San Martín

Lugar: San Martín; Año: 2008; p. 19 - 24

La contaminación de los ecosistemas marinos costeros ocurre principalmente como consecuencia de los procesos antrópicos que allí se concentran, con la consecuente introducción de elementos inorgánicos tales como los metales pesados. Estos se acumulan mayoritariamente en los sedimentos costeros, logrando un equilibro dinámico con el agua subyacente. El contenido de metales disueltos depende no solo de entradas puntuales sino también de variaciones en el pH, salinidad y potencial redox del medio acuoso. Las planicies de marea son muy extensas en todo el litoral marino argentino, ocupando el segundo lugar las correspondientes al estuario de Bahía Blanca, donde se eligió para el presente estudio el sitio Puerto Cuatreros. El objetivo fue evaluar (periodo 2004-2006) las concentraciones de metales, en dos situaciones distintivas: bajamar (columna de agua sub-superficial y agua intersticial del intermareal) y en pleamar (agua de columna). El rango de concentraciones (ppb=μg/L) para cada metal vario entre Cd: 0,22-0,78 ; Pb: 0,45-13,57 ; Cr: 0,48-8,31 ; Ni: 0,89-18.44 ; Cu: 0,49-2,66 ; Zn: 2,41-13,94 ; Fe: 3,17-10,37. Los resultados obtenidos no permiten evidenciar una clara distribución ni entre los dos estados de marea ni con respecto al agua intersticial (diferencias no significativas). Sin embargo el 63% de los metales tienden a mostrar una presencia superior en el agua de columna durante la marea baja. En comparación a valores previos registrados en el mismo sitio los metales Cr y Ni mostraron un incremento considerable, tanto en los valores correspondientes a bajamar como los de agua intersticial. Las concentraciones halladas sugieren que las planicies de marea recibirían poco aporte de elementos contaminantes en cada inundación, dado los bajos valores hallados en pleamar. Sin embargo el conocimiento de la distribución de metales indicaría que los ciclos de marea son una importante herramienta en la caracterización de las planicies, particularmente la zona intermareal.