Cap. 10: ?Ciclo de metales pesados?.

BOTTÉ, S.E.; MARCOVECCHIO, J.E.; FERNANDEZ SEVERINI, M.; NEGRIN, V.; PANEBIANCO, M.V.; SIMONETTI, P.; BUZZI, NATALIA; DELUCCHI, F.

Procesos químicos en estuarios

Editorial de la Universidad Tecnológica Nacional? edUTecNe

Lugar: Bahía Blanca; Año: 2013; p. 227 - 258

En Geoquímica los elementos traza presentan una concentración en la corteza terrestre menor al 0,1% en peso. A pesar de su baja abundancia muchos elementos traza poseen implicancias substanciales a nivel químico y biológico en cualquier ecosistema acuático o terrestre natural; algunos son esenciales y requeridos como micro-nutrientes para la vida de las plantas, los animales o el Hombre; también tienen roles importantes en la economía, la ecología, la agricultura, la medicina, la toxicología, etc. El término ?metal pesado? ha recibido muchas definiciones a lo largo del tiempo, basadas en diferentes criterios tales como: densidad (ej.: mayor a 4 g/cm3, otros mayor o igual a 5 g/cm3, etc.), número atómico (ej.: los que tienen número mayor a 20), peso atómico (aquellos metales con un peso atómico alto, ó con una alta masa atómica y que incluye particularmente a los metales de transición que son tóxicos y no pueden ser procesados por los organismos vivos), e incluso algunas propiedades químicas o la toxicidad. Existe una tendencia a asumir que los llamados ?metales pesados? (denominándose así al grupo de metales y metaloides) y sus compuestos están asociados con la contaminación y tienen propiedades potencialmente tóxicas o ecotóxicas. De acuerdo a un reporte técnico de la IUPAC (Unión Internacional de Química Pura y Aplicada) la clave para evaluar la toxicidad potencial de los elementos metálicos y sus compuestos es comprender la biodisponibilidad, la cual depende de los parámetros biológicos y de las propiedades fisicoquímicas de tales elementos, de sus iones y sus compuestos.