ALTERNANCIA ESTACIONAL DE FACTORES DE CONTROL DEL ESTADO TRÓFICO EN UN EMBALSE DEL OESTE ÁRIDO ARGENTINO (EMBALSE EL CARRIZAL, MENDOZA)

LEÓN JG; BEAMUD SG; DIAZ MM; PEDROZO FL

Taller; Taller Argentino de Ciencias Ambientales; 2014

Introducción El estudio del desarrollo del fitoplancton (FP) en lagos naturales se ha enfocado en los nutrientes como factores de control. En embalses, los procesos biológicos son fuertemente influenciados por las características hidrológicas derivadas de su condición de híbrido entre río y lago. El tiempo de transporte horizontal influye sobre el desarrollo del FP y ha sido objeto de análisis con fines de control trófico a través del manejo hidráulico. Una hipótesis difundida es que el tiempo de residencia hidráulico (Tw) se relaciona directamente con la abundancia de FP. Otro factor que regula el crecimiento del FP es el clima lumínico, el cual, en ambientes de baja turbidez abiogénica, depende principalmente de la radiación solar fotosintéticamente activa (PAR) y la duración del fotoperíodo. Este factor actúa en varias escalas temporales, pero se espera un aumento de la producción/área durante el período de mayor irradiación y fotoperíodo. En el embalse El Carrizal, la estacionalidad del principal afluente (régimen nival) y las demandas agrícolas e hidroeléctricas producen un alto Tw en invierno y uno bajo en verano. Este desfasaje entre Tw y clima lumínico permite suponer una sucesión intra-anual entre estos factores de control del crecimiento algal. Objetivos Se estudió el embalse El Carrizal en el período 2009-2011 a fin de: i) establecer la asociación entre las variaciones intra anuales del Tw y el clima lumínico con el desarrollo del FP; y ii) analizar la relación entre nutrientes (N y P) y FP. Resultados El fotoperíodo varió entre 10 ? 14 h y la PAR incidente entre 22 ? 170 Wm2, coincidiendo los menores y mayores valores con invierno y verano, respectivamente. La variación intra anual del Tw mostró dos períodos: invierno-primavera (Tw > 100 días) y verano-otoño (Tw < 100 días). El embalse estuvo estratificado térmicamente (Zmix/Zmax = 0,1 ? 0,6) entre noviembre y marzo. La transparencia (disco de Secchi) osciló entre 0,8 y 2,5 m. La [P] mostró un patrón similar al de la conductividad eléctrica, controlada por dilución/concentración. La [N] mostró variaciones menos acentuadas sugiriendo otros mecanismos de control (p.e. biológicos). La biomasa algal estimada mediante clorofila a (Chl-a) varió entre 2,1 y 14,8 µg L-1 mostrando los mayores valores en coincidencia con máximos de Tw y PAR y los menores valores cuando se registraron los menores valores de Tw y PAR. Conclusiones Los resultados siguieren que el estado trófico estaría controlado alternativamente por combinaciones de factores físicos y químicos que responden al manejo hidráulico y a los ciclos estacionales de las variables físicas consideradas. Este trabajo se encuentra entre los primeros en analizar los factores de control de la biomasa fitoplanctónica en cuerpos de agua del centro oeste argentino. Se espera que el desarrollo de esta línea de investigación sirva como herramienta de gestión de la calidad del agua en esta zona árida del país.