Las políticas de infancia en América Latina y la superación de la pobreza infantil. Una revisión de las propuestas

MARIA NIEVES RICO Y LAURA PAUTASSI

Buenos Aires

Congreso; XXVII Congreso de la Asociación Latinoamericana de Sociología; 2009

Asociación Latinoamericana de Sociología (ALAS)

En el marco de las transformaciones acontecidas en América Latina en las últimas décadas, son numerosas las características que han asumido los países de la región y que impactan en distintos ámbitos y procesos de consolidación al interior de cada uno de ellos. Con distintas intensidades, cada uno de los países latinoamericanos ha sido escenario de importantes transformaciones en el plano cultural, social, económico y demográfico. Un aspecto destacable es la situación en la que se encuentran las familias de menores ingresos, quienes por un lado son dependientes de la ayuda social estatal, impregnada por manejos discrecionales y dinámicas clientelares que caracterizan a los sistemas de políticas sociales de la región, las que además en el caso de las mujeres se ven imposibilitadas de aumentar sus ingresos a partir de una mayor participación en el empleo entre otras razones, por la ausencia de políticas de cuidado para los niños y niñas dependientes del hogar. De esta manera, las familias que pueden afrontar el costo de contratar servicios de cuidado privados tienen más posibilidades para elegir la combinación de trabajos y responsabilidades entre los miembros, por el contrario, los familias de bajos ingresos no pueden contratar servicios de cuidado privados, lo cual produce frecuentemente que la mujer no se inserte en el mercado laboral, o tenga una inserción intermitente, y una trayectoria laboral precaria y deficiente, todo lo cual actúa en perjuicio de su autonomía económica y del núcleo familiar en su totalidad, en especial de los niños. Por otra parte, es notable la ausencia de perspectiva que las políticas de infancia de éste problema, sin evidenciar la interdependencia entre la situación de los menores y las condiciones de inserción laboral de sus padres en el marco de una escasa oferta de infraestructura de cuidado que caracteriza a la región. De allí la importancia de avanzar no sólo en materia de fortalecimiento de aquellas instituciones de carácter universal que otrora caracterizaron a varios países de la región, sino que resulta necesario discutir las reformas de las instituciones sociales para que el cuidado sea incorporado en el centro de las políticas. Por otro lado, y en el marco de la actual coyuntura: los primeros signos de deterioro en el marco de la crisis alimentaria internacional y las perspectivas de recesión que enfrenta la economía mundial, alertan sobre la urgencia en abordar la problemática de la universalidad y de la efectiva promoción de la autonomía personal y el ejercicio de derechos. En este contexto se inscribe la presente ponencia, que analizará los resultados de algunos de los estudios elaborados en el marco de la Iniciativa CEPAL/UNICEF para América Latina y el Caribe “Pobreza Infantil, desigualdad y ciudadanía” bajo responsabilidad de la División de Desarrollo Social de la CEPAL; y  cuyo objetivo será analizar las diversas opciones de políticas posibles para América Latina a la luz de la experiencia desarrollada y las brechas detectadas, y el posible impacto en la superación de la pobreza infantil.