La salud como responsable del sostenimiento de la pobreza: aplicaciones al caso argentino

PABLO DANIEL MONTERUBBIANESI

Buenos Aires

Congreso; XVIII Jornadas Internacionales y XIX Jornadas Nacionales de Economía de la Salud; 2009

Asociación Argentina de Economía de la Salud

Introducción y Objetivos: La posibilidad de que la pobreza se mantenga y retroalimente en el tiempo se ha analizado recientemente en la literatura económica, surgiendo así el concepto de trampa de pobreza. Una serie de modelos consideran al status de salud como responsable, a través del hecho de que una baja esperanza de vida reduce el horizonte de los individuos y desalienta sus deseos de invertir, lo que a su vez hace caer el ingreso y reduce más aún las condiciones de vida de los mismos. El objetivo de este trabajo consiste en realizar un análisis de las trampas de pobreza que surgen a partir de cuestiones relacionadas con la salud, centrándonos en el caso de Argentina. Metodología: En primer lugar, consideraremos una serie de modelos en los cuales las condiciones de salud provocan una situación de pobreza permanente. Presentaremos la idea subyacente detrás de cada uno de ellos y cómo la salud resulta el elemento clave. Posteriormente, y teniendo en cuenta lo sostenido por la teoría económica, realizaremos un análisis para considerar si existen trampas de pobreza a partir de cuestiones relacionadas con la salud en Argentina. Emplearemos la técnica de Causalidad de Granger, que nos permite considerar si valores pasados de una variable permiten explicar el valor de otra. De esta forma, en caso de existir una doble causalidad entre salud e ingreso, podríamos decir que estas variables se refuerzan entre sí, lo cual implicaría que este proceso de trampa de pobreza se encuentra presente en nuestro país. Resultados: Los resultados, empleando diferente número de rezagos para darle solidez a las estimaciones, nos indican que no existe un proceso de trampa de pobreza causado por el status de salud en Argentina, ya que, aunque hay una relación causal de salud a pobreza en el sentido de Granger, no existe una relación causal de pobreza a salud. Es decir, que no se verifica un proceso de retroalimentación pobreza-salud-pobreza, aunque es de destacar que sí el status de salud resulta un factor clave para explicar las condiciones de pobreza, lo cual constituye una conclusión fundamental que debe tenerse en cuenta a la hora de realizar políticas. Conclusiones: La literatura económica encuentra que el status de salud puede, a través de la esperanza de vida -que afecta el horizonte de los individuos y es un factor determinante de sus decisiones de inversión-, generar que la pobreza se mantenga y refuerce a lo largo del tiempo. La técnica de causalidad de Granger nos permitió testear si esta situación se verifica en nuestro país, observándose que el mencionado proceso no se encuentra presente en Argentina, ya que aunque la salud causa a la pobreza, la pobreza no resulta ser un factor explicativo de las condiciones sanitarias. Sin embargo, y como resultado principal, debemos destacar que el status de salud resulta un determinante fundamental de la pobreza, por lo que deben implementarse políticas que permitan mejorar las condiciones sanitarias para lograr reducir los elevados índices de pobreza que presenta nuestro país.