INVESTIGADORES
GINNOBILI Santiago
congresos y reuniones científicas
Título:
Queen Bee Needs You. Una reconstrucción estructuralista de la teoría de la selección natural darwiniana de grupo
Autor/es:
GINNOBILI, SANTIAGO
Lugar:
México DF
Reunión:
Encuentro; VIII Encuentro Iberoamericano sobre Metateoría Estructuralista; 2012
Resumen:
Han sido discutidas en trabajos de pretensiones historiográficas las posiciones de Darwin al respecto de la polémica de la unidad de selección. No es mi intención en este artículo entrar en esas cuestiones. Tampoco discutiré ni a favor ni en contra de la selección de grupo. Esta discusión tiene que ver con cuestiones fácticas y les compete, en consecuencia, a los biólogos evolucionistas. Mi tarea es estrictamente metateórica. Al reconstruir la teoría de la selección natural de Darwin (en adelante TSN) a partir de sus aplicaciones en sus diversos escritos, puede notarse que los conceptos fundamentales de esa teoría son más de los que suelen reconocerse. Este punto tiene algunas consecuencias sobre la polémica de la unidad de selección que pretendo mostrar en este trabajo, además de que permite elucidar algunas distinciones utilizadas. Presentantaré brevemente la cuestión. Cómo es bien sabido, lo que Darwin quiere explicar con TSN es cierta adecuación o ajuste de los organismos al medio ambiente. Por ejemplo, el largo cuello de la jirafa como una adaptación para comer de las ramas altas de los árboles (Darwin, 1872, p. 177). La forma en que Darwin explica la fijación de este rasgo en la población de jirafas es la siguiente (Darwin, 1872, pp. 177-178): Las jirafas con cuello, patas delanteras, cabeza y lengua de mayor longitud son más efectivas al alimentarse de las ramas más altas de los árboles, mejorando su supervivencia y mejorando, en consecuencia, su éxito reproductivo diferencial. Podemos encontrar esta misma estructura explicativa en otros lugares del Origen, por ejemplo, es posible responder con una explicación semejante a la pregunta: ¿Cómo se ha adquirido en cierta población de orugas, formas parecidas a las ramas en las que comen que permiten mimetizarlas con ellas para protegerlas de predadores? (Darwin, 1872, p. 182). En estas explicaciones se presupone una ley especial de TSN: Los individuos con rasgos que cumplen con mayor efectividad cierta función, mejoran su supervivencia mejorando su éxito en la reproducción diferencial. Esta ley tiene tendría al menos tres componentes: - El rasgo que cumple de manera más adecuada una función - El éxito reproductivo diferencial. - La conexión el rasgo adecuado y el éxito reproductivo, que en estos casos se da por una mejora en la supervivencia. Para llegar a una versión más general de la ley fundamental de TSN hay que tomar en cuenta que existen explicaciones que conservan la misma estructura, pero la conexión entre el rasgo adecuado y la mejora en el éxito reproductivo diferencial no es a través de una mejora en la supervivencia. Por ejemplo, en el caso de selección sexual. Si llamamos al concepto en cuestión “aptitud” la ley fundamental de TSN podría ser: Los individuos con rasgos que cumplen con mayor efectividad cierta función, mejoran su aptitud, mejorando su éxito en la reproducción diferencial. Los casos examinados tienen en común la aplicación de la selección natural a nivel individual. Tanto el rasgo que cumple mejor la función, como la aptitud, como el éxito reproductivo, se aplican a un mismo organismo vivo. En algunos casos, sin embargo, la selección natural individual parece no poder funcionar. En el caso de los insectos sociales, como las abejas o las hormigas, puede haber castas de obreras que tienen rasgos funcionales peculiares (es decir, que no comparten con las otras castas), y, por el hecho de que tales castas son estériles, no es posible sostener que la posesión de esos rasgos en ancestros también estériles, mejoró su éxito reproductivo (Darwin 1872, pp. 74-75). En esta explicación encontramos los mismos componentes presentados anteriormente como partes principales de la ley fundamental de TSN pero aplicados de diferente modo. El rasgo y la función son portados por un organismo particular, pero la aptitud y el éxito reproductivo se aplican a las comunidades a las que el organismo pertenece. El enunciado legaliforme presupuesto en la explicación sería el siguiente: Las abejas con la curvatura o longitud de la lengua más efectiva para recolectar néctar de ciertas flores mejorarían el rendimiento de la comunidad a la que pertenecen, mejorando el éxito reproductivo diferencial de tal comunidad. Puede notarse, la cuestión del nivel de selección puede plantearse en distintas partes del enunciado. En el caso analizado, rasgos de organismos que cumplen una función con distintos grados de efectividad, mejoran la supervivencia del grupo, mejorando el éxito reproductivo del grupo. Pero es posible imaginar otras combinaciones. Ciertos rasgos de las objetas obreras, por ejemplo, podrían mejorar la supervivencia de ellas mismas mejorando, no su éxito reproductivo diferencial, sino el del grupo. En este caso el grupo sólo aparecería en la tercer parte de la ley fundamental de TSN. O, por ejemplo, cierto rasgo emergente del grupo no predicable de sus partes, podría mejorar la supervivencia y el éxito reproductivo de los organismos. A priori, no parece haber razones para pensar que alguna de las combinaciones no es posible. Ahora bien, como las reconstrucciones disponibles de TSN no reconocen todos los conceptos que yo considero fundamentales (p.e. Brandon 1990; Endler 1986; Kitcher 1993, cap. 2; Tuomi & Haukioja 1979), creo que este hecho ha pasado en cierta medida desapercibido. Esto complejiza la discusión, por una parte, pero por otra, permite elucidar de manera más adecuada ciertas distinciones introducidas para hablar de la cuestión de la unidad de selección –p.e. la distinción entre interactor y replicante propuesta por Hull (Hull 1988, p. 408)–. En otra oportunidad presenté una reconstrucción de TSN asumiendo ciertas simplificaciones. Entre ellas se encontraba la no inclusión de los casos de Darwin de aplicación de TSN a otros niveles que del individuo. En este trabajo presentaré una reconstrucción de TSN más completa, que incluya estos casos que permita colaborar en el sentido ya expuesto a echar claridad sobre la disputa de la unidad de selección.