El Arriero en San Juan

ROLANDI, D.; PODESTÁ, M. M.; RE, A.; FALCHI, M. P.; TORRES, M. A.

Asociación Amigos del Instituto Nacional de Antropología y Agencia Nacional de Promoción Científica y Tecnológica

Lugar: Buenos Aires; Año: 2007 p. 32

978-987-95388-7-6

En el noroeste de la provincia de San Juan, la geografía imponente que hoy denominamos Valle de la Luna (Parque Provincial Ischigualasto) despliega desiertos extremos, vegetación escasa y rala que da muy poca sombra y, a lo lejos, cumbres majestuosas con vientos que cortan la piel. Por ella deambulan guanacos, zorros y ñandúes. Este fue el escenario en el que se desenvolvieron hombres inigualables: los arrieros. En este paisaje desértico, ellos conocían las sendas, los pasos entre las sierras y las aguadas pues acostumbraban a transitarlos arriando ganado que provenía de las provincias vecinas. Atravesando la Cordillera de los Andes, conducían los animales hasta territorio chileno. Entre 1880 y 1930 la exportación de ganado en pie a Chile fue una de las actividades preponderantes de los arrieros cuyanos. Las ciudades del norte del país trasandino constituían un importante mercado debido al aumento poblacional que sufrieron como consecuencia de la explotación de las minas de sal. Los pueblos de Los Baldecitos y Balde del Rosario, ubicados entre San Agustín del Valle Fértil y el Parque Provincial Ischigualasto, atesoran recuerdos de esta actividad. Padres y abuelos de los pobladores actuales recuerdan que muchos de los bienes producidos en la región de Cuyo se enviaban a Chile debido a la cercanía y a la importancia de los puertos del Pacífico.