Caracterización del material sedimentado durante la floración invernal de fitoplancton en el Estuario de Bahía Blanca mediante el uso de trampa de sedimento

GUINDER V. A.; POPOVICH C. A; LÓPEZ-ABBATE C; VITALE A; BERASATEGUI A.; PERILLO GME

Bahía Blanca

Congreso; II Reunión Argentina de Geoquímica de la Superficie RAGSU; 2012

IADO-UNS

La zona interna del Estuario de Bahía Blanca es turbia, somera y mezclada verticalmente. Durante el período de floración invernal de fitoplancton se evaluó la acumulación de material particulado total (MPT) y orgánico (MOP), pigmentos fotosintéticos y la composición fitoplanctónica en una trampa de sedimento (TS). Los perfiles verticales de temperatura, salinidad, oxígeno disuelto y turbidez mostraron que la columna de agua fue homogénea durante el período estudiado. La tasa de sedimentación del MPT varió entre 75 - 221 mg m-2 día-1 y la de MOP entre 14 – 42 mg m-2 día-1. Estos resultados mostraron una baja pérdida vertical de MPS en la zona interna del estuario respecto a otros estuarios turbios. La alta densidad celular de fitoplancton (en particular Thalassiosira spp.) y la alta concentración de clorofila en el interior de la trampa (máx. 2406 µg l-1 al cabo de 15 días) sugieren acumulación por sedimentación y crecimiento in situ. La radiación PAR que recibió la trampa ubicada a 2 m del fondo superó el 1 % de la luz recibida en superficie por lo que no fue un factor limitante para el desarrollo fitoplanctónico. Además, la TS le sirvió a las células de fitoplancton de refugio contra la predación del copépodo dominante en el ambiente pelágico, Eurytemora america (máx. 17403 ind m-3). Los resultados sugieren que la sedimentación de células fitoplanctónicas intactas constituiría la principal vía de exportación de carbono hacia el bentos. Sin embargo, debido a los efectos de la resuspensión y mezcla, el fondo actuaría como un sistema de retroalimentación de materia orgánica hacia el ambiente pelágico.