Agricultura de contrato en la producción tabacalera: subordinación excluyente en Misiones (Argentina) y Rio Grande do Sul (Brasil)

GARCÍA, ARIEL

Montevideo

Congreso; XII Encuentro de Geografos de América Latina; 2009

Universidad de la República

Este artículo se propone indagar en los procesos de sumisión económico-productiva que la agricultura de contrato instituye en la producción familiar tabacalera.  Para ello, se analizan dos áreas productoras en la región: los municipios El Soberbio (Misiones, Argentina) y Santa Cruz do Sul (Rio Grande do Sul). Los objetivos son: a) conocer las características de las estructuras agrarias y las condiciones técnico-organizativas que posibilitan la implantación y reproducción de la agricultura de contrato en dichas áreas; b) comparar semejanzas y diferencias de la producción tabacalera en ambas zonas.  Se parte de la hipótesis que la agricultura de contrato en la producción tabacalera considerada instituye la subordinación de los productores a los requerimientos del comercio exterior sin posibilitar la superación de las difíciles condiciones materiales bajo las que se reproducen.  Se hallan distintas evidencias para considerar que la agricultura de contrato es la forma que adoptan los agentes ligados con el comercio exterior para abastecerse de tabaco en los tiempos, calidades y cantidades demandas por las empresas cigarrilleras.  En primer lugar, se han encontrado importantes “coincidencias” en las características organizativas de la actividad tabacalera de Misiones y Rio Grande do Sul, lo que hace inferir que esta agricultura de contrato sigue un patrón que si bien se adapta a las realidades nacionales y locales responde a un modelo global de subordinación de la producción primaria a la agroindustria que es organizado desde “fuera” de los territorios en cuestión.  En segundo término, las diferencias están dadas por cuestiones estructurales y de regulación estatal.  En cuanto a las primeras, las explotaciones agrarias en cuestión y las magnitudes de la actividad tabacalera poseen dimensiones más significativas en el caso brasileño.  Respecto a las segundas, los productores de Misiones y Rio Grande do Sul acceden a recursos públicos de forma directa e indirecta, respectivamente.  El agricultor misionero recibe los aportes del Fondo Especial del Tabaco -FET- en dinero y programas por el simple hecho de plantar tabaco, de manera universal.  Se trata de un fondo financiado por el Tesoro Federal a partir de un gravamen al consumo de cigarrillos.  Sin embargo, la existencia del FET es por lo demás controversial, puesto que en principio está dirigido a mejorar la situación de los productores aunque es una herramienta apropiada por gremios y acopiadores.  Por su parte, el tabacalero riograndense potencialmente acceda a recursos públicos de forma indirecta y focalizada.  En particular, se trata de programas federales y estaduales destinados a la agricultura familiar.  En ambos lados del límite internacional, las políticas públicas persiguen explícitamente la diversificación y reconversión del cultivo de tabaco.  No obstante, las mismas podrían constituir un incentivo antes que un desincentivo a la plantación, y por ende, una garantía de subordinación excluyente con las que acopiadores y agentes exportadores condicionan a los productores.