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Las poblaciones peridomésticas de T. infestans, el principal vector del parásito causante de la enfermedad de Chagas, tienen elevada resiliencia en la región del Gran Chaco. En el sur de la provincia de La Rioja, el 72% de la población rural corresponde a pequeños productores dedicados a la cría de cabras. Los corrales de cabras son uno de los principales ecotopos con mayor capacidad de mantener poblaciones de T. infestans. La aplicación de insecticida en estas estructuras muestra baja eficiencia dejando poblaciones residuales, que rápidamente recuperan las poblaciones del vector. Este estudio comparó la eficiencia de una nueva estructura de corral de cabras, utilizado como un método para eliminar/reducir la infestación por T. infestans en comunidades rurales y para mejorar el beneficio económico de los productores caprinos. El estudio se llevó a cabo en viviendas rurales de la provincia de La Rioja (Departamento Independencia) donde la infestación por T. infestans era 62.3% en 2006. El estudio incluyó dos grupos, un control conformado por 50 casas con sus corrales tradicionales de palos y un grupo experimental compuesto por 25 casas donde los corrales nuevos fueron construidos con paredes de cemento, techo de chapa y perímetro de alambre, reemplazando a los tradicionales. Los materiales para la construcción de estos corrales fueron provistos por el proyecto y la construcción estuvo a cargo de los pobladores. Los datos de base sobre la abundancia de T. infestans fueron estimados en septiembre de 2006 por colecta manual, previo a la aplicación de insecticida por el Programa Provincial de Chagas. Luego de la intervención con insecticida se realizaron dos evaluaciones (enero y abril de 2007) para estimar la abundancia de T. infestans y la productividad caprina. Esta última variable se evaluó midiendo la tasa de desarrollo (peso corporal de los cabritos), mortalidad de los cabritos, fecundidad de las cabras (crías/cabra) y cabritos vendidos/cabritos nacidos. En abril de 2007 los corrales de cabras control mostraron una infestación de 80%, mientras que los corrales experimentales presentaron un 64% de infestación por T. infestans. Los corrales experimentales fueron infestados básicamente por ninfas pequeñas y muy pocas ninfas mayores y adultos, contrariamente a lo ocurrido en los corrales control. La tasa de crecimiento (medido como peso corporal de los cabritos) fue similar en corrales experimentales y control. Una pequeña diferencia significativa se detectó en la fecundidad de las cabras de corrales experimental y control (1.8 vs 1.5) y la mortalidad de los cabritos (0.049 vs 0.061), respectivamente. El número de cabritos comercializados/número de nacimientos mostró la mayor diferencia entre el grupo experimental y control (0.079 vs 0.043). Las características de la construcción de los corrales nuevos no garantiza la ausencia de la colonización por T. infestans aunque al ser una estructura más simple facilita la detección de este insecto por búsqueda activa, aún cuando se encuentra en bajas densidades. Los nuevos corrales aumentarán la eficiencia de las intervenciones de control con insecticidas, en comparación con lo que ocurre en un corral tradicional.

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