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En ciudades-oasis emplazadas en climas templados-áridos y con tramas urbanas abiertas los árboles cumplen un rol fundamental en la sustentabilidad ambiental. Conforman un recurso natural a preservar y una valiosa estrategia para mejorar la calidad de vida y el confort del habitante urbano. En este contexto es importante encarar la selección de especies arbóreas de manera tal que sean apropiadas al lugar a forestar y a las restricciones ambientales que impone el medio, considerando variables relativas tanto a las especies en sí mismas como al sitio en el que se insertan -variables edilicias y urbanas-. El trabajo evalúa la aptitud de especies del arbolado urbano de Mendoza para crecer bajo restricción hídrica. A partir de ensayos experimentales se evaluó la respuesta de ejemplares jóvenes de cuatro especies frecuentes en la ciudad (plátanos, moreras, fresnos americanos y acacia visco) bajo tres tratamientos de riego: testigo, déficit moderado y déficit severo. Todas las especies con restricción hídrica severa afectaron significativamente el crecimiento. En plátanos y moreras se produjo la muerte del 100% y 20% de las plantas respectivamente. Sin embargo bajo déficit moderado, acacia visco mostró las mejores respuestas en altura de fuste, diámetro de tallos, área foliar y biomasa total, con el menor consumo hídrico en función del área foliar. Los resultados indican que acacia visco registra crecimientos adecuados aun bajo condiciones sostenidas de sequía moderada. Esto implicaría un ahorro del recurso hídrico destinado al riego sin comprometer el desarrollo vegetativo. Por tanto resulta una especie de interés para forestaciones en áreas de baja densidad constructiva, previo hacer un balance de los demás atributos como velocidad de crecimiento e intensidad del aporte de sombra.

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