Superficie oclusal dentaria de los Proterotheriidae (Mammalia, Litopterna) de la Formación Santa Cruz (Mioceno temprano-medio), Patagonia, Argentina.

CASSINI, GUILLERMO HERNÁN; BARGO, MARÍA SUSANA; VIZCAÍNO, SERGIO FABIÁN

Plaza Huincul, Neuquén Argentina

Otro; Reunión Anual de Comunicaciones de la Asociación Paleontológica Argentina; 2008

Asociación Paleontológica Argentina

En este trabajo se evaluó el área de la superficie de desgaste oclusal (OSA) de los dientes yugales de los Proterotheriidae de la Formación Santa Cruz (Mioceno temprano, Patagonia). Se estudiaron 10 especimenes pertenecientes a los géneros Diadiaphorus Ameghino, Anisolophus Burmeister, Tetramerorhinus Ameghino y Thoaterium Ameghino. Se utilizó como marco de referencia 27 especies de artiodáctilos y perisodáctilos actuales. La relación entre OSA y la masa corporal se evaluó mediante una regresión lineal, previa transformación logarítmica; se aplicaron análisis de covarianza (ANCOVA) y de residuos.  Entre de los ungulados actuales se observa que las formas monogástricas como tapires y  cebras (Tapiridae y Equidae respectivamente; Perisodactyla) se ubican por encima de la recta, en cambio los rumiantes (Artiodactyla) por debajo de la misma. Esto coincide con las diferentes estrategias alimenticias en relación con las diferencias en la fisiología de la digestión. Los proterotéridos, con masa comparable a cérvidos (Artiodactyla) actuales, mostraron valores de OSA significativamente mayores a los esperados para los rumiantes  y comparables a los de équidos. Los proterotéridos presentan una acusada tendencia a la molarización de los premolares (PM2 y PM3 con OSA similar al M2) de manera análoga a lo que ocurre en los Equidae. Dado que el área de trituración dentaria está relacionada con la capacidad de procesar alimento esto sugiere un tratamiento intensivo del alimento en la cavidad oral por parte de los proterotéridos, en lugar de una fisiología digestiva más eficiente comparable a la rumiación.