La Geografía y la Investigación Social Actual

FREDIANI, JULIETA C.; ELIZALDE, MARÍA E.

La Plata, Argentina

Jornada; IV Jornadas de Investigación "Movimientos sociales, representación política y transformaciones sociales: desafíos a la investigación en trabajo social; 2002

Escuela Superior de Trabajo Social. Universidad Nacional de La Plata.

La Geografía se ha desarrollado desde sus orígenes como un saber esencialmente descriptivo, dedicado al estudio de las características de la Tierra. Desde la civilización griega, en donde se registran los primeros estudios, dicho saber ha evolucionado a partir de las descripciones de los viajeros que recorrieron el Mundo, algunos con fines de conocerlo y otros para conquistarlo y apropiárselo. Por su parte, la Geografía se estructuró en función de las líneas de pensamiento provenientes de los distintos paradigmas que influyeron en la ciencia en general, y que estructuraron diversas escuelas de pensamiento de la Geografía. Sin embargo, la institucionalización de la misma a fines del siglo XIX y principios del XX, marcó profundas transformaciones, pues comienza su inserción dentro del saber académico y escolar, como una disciplina asociada a las Ciencias Naturales. En los años posteriores sufrió una serie de modificaciones reflejo de la influencia de las distintas corrientes mundiales, la dificultad de hallar un objeto de estudio central, y de superar la vieja dicotomía Geografía Física-Geografía Humana. El siglo XX fue testigo de la sucesión de distintas Geografías: Cuantitativa, Cultural, Marxista. Fue precisamente la corriente marxista en los años ´70, preocupada por captar los problemas sociales y hallar sus posibles soluciones, la que abrió nuevas perspectivas a la investigación geográfica, intentando superar las viejas dicotomías y la ausencia de un objeto de estudio. Las cuestiones descriptivas, ya no resultaban relevantes a los objetivos de la mayoría de los geógrafos. Desde entonces- y hasta la actualidad- dicha investigación se encuentra comprometida con la dinámica social desarrollada en el "espacio geográfico". Un espacio considerado el resultado del accionar de la Sociedad sobre un determinado sustrato. Ésta, en su devenir histórico, otorga al mismo una determinada configuración y organización, según sus propias características y las del espacio.