Establecimiento de un sitio GLORIA en Tierra del Fuego.

MV LENCINAS; R SOLER ESTEBAN; G MARTÍNEZ PASTUR; JM CELLINI; MG FRANCO; G KREPS; H IVANCICH; S SCHINDLER; H PAULI

El Calafate

Congreso; II Jornadas Forestales de Patagonia Sur y II Congreso Internacional Agro-forestales Patagónico; 2013

INTA

El cambio climático global afecta a todos los ecosistemas del planeta, pero los de alta montaña se consideran particularmente sensibles ya que están determinados por condiciones de bajas temperaturas. Uno de los efectos directos es la migración de plantas termófilas hacia mayores elevaciones, conduciendo al incremento de la competencia y a la declinación de plantas adaptadas al frío, lo cual ya ha sido observado en ciertas regiones del mundo. Entre los principales efectos indirectos figura el incremento en la inestabilidad de la pendiente por disminución del permafrost, y el aumento o decrecimiento de la erosión al cambiar las coberturas de la vegetación. Todos estos procesos afectan la biodiversidad y pueden conducir a la extinción de especies. La forma de documentar estos cambios es mediante monitoreos en parcelas a largo plazo. La Iniciativa de Investigación para la Observación Global de Ambientes Alpinos, o GLORIA por su sigla en ingles (Global Observation Research Initiative in Alpine environments), es un programa internacional que monitorea el impacto del cambio climático en la composición de especies en ambientes de alta montaña en seis continentes, a través de una extensa red de más de 175 sitios de estudio a largo plazo en cumbres montañosas de distintas regiones del mundo. Su sede está situada en la Academia Austríaca de Ciencias y en la Universidad de Viena. La red GLORIA en los Andes ya cuenta con un gran número de sitios localizados en regiones tropicales y subtropicales. Sin embargo, la parte más al sur de los Andes estaba aún sub-representada. Gracias a proyectos de colaboración binacionales entre Argentina y Austria, se establecieron contactos con los investigadores responsables de dicho programa, lo cual permitió definir y establecer un sitio GLORIA en Tierra del Fuego. Para ello se seleccionó una zona montañosa al Este del Lago Escondido (S 54 39' 50" W 67 46' 26"), en la cual se ubicaron cuatro cumbres consecutivas que abarcan desde el ecotono con el treeline (643 msnm), hasta el límite de la vegetación vascular (867 msnm). En cada una de estas cumbres se estableció un sitio de muestreo de acuerdo al protocolo de medición propuesto por GLORIA, que incluye 16 parcelas permanentes (cuadradas de 1 x 1 m) y 8 secciones de área cimera: 4 en el área superior (hasta 5 m) y 4 en el área inferior (5 a 10 m). En cada parcela permanente se relevó la riqueza de vegetación (plantas vasculares) y la cobertura, en forma estimada y por intersección puntual. En cada sección se realizó el inventario de especies y la estimación visual de las coberturas. Todas las mediciones se complementaron con la toma de fotografías y, en el corto plazo, se instalarán registradores de temperatura de precisión. Se presentan los resultados del primer monitoreo de la vegetación y las principales implicancias del establecimiento de un sitio GLORIA en Tierra del Fuego. Palabras clave: vegetación de alta montaña, cambio climático, investigación a largo plazo.