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El fin de esta ponencia es examinar algunos aspectos de la materialización del "Proyecto Abasto" y contrastarlos con los proyectos propuestos que no fueron construidos. El período de análisis comienza en 1978 con el primer proyecto discutido públicamente antes del cierre del Mercado de Abasto y finaliza con la inauguración del shopping center "Abasto de Buenos Aires" en 1998. No son muchas las áreas de la ciudad de Buenos Aires fuera del ejido fundacional que cuentan con la densidad de capas de transformaciones y proyectos superpuestos como el área en torno al ex Mercado. Nuestro interés al examinar los proyectos irrealizados se centrará en la identificación de aquellos rastros que permanecieron en el proyecto construido, y las ideas que quedaron excluidas, extemporáneas a las nuevas condiciones de la Argentina neoliberal de los noventa. El "Proyecto Abasto" consistió en la conversión de los edificios del antiguo Mercado Central de Frutas y Verduras en un shopping center y complejo de cines, y la construcción de un hipermercado y un conjunto de torres cercado en dos manzanas contiguas. Durante los dos decenios que abarca esta ponencia la propiedad de los edificios del antiguo Mercado Central junto a muchos otros edificios y terrenos vecinos cambió varias veces de dueño y también cambió la coyuntura de la ciudad. La vuelta a la democracia en 1983 y la autonomía en 1996 fueron seguramente los cambios más significativos, pero a éstos también deben sumarse los diferentes cambios de gobiernos y equipos técnicos, y también los cambios en el pensamiento urbano que los influyeron. El recorrido por los sucesivos proyectos propuestos para el Abasto y su entorno nos permitirá reflexionar sobre algunas ideas de ciudad que se discutieron durante este período y paralelamente observar como se construyó la ciudad actual.

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