Algunas Reflexiones sobre la relación entre nutrición y crecimiento económico

LONDON SILVIA, SANTOS MARIA EMMA

Documentos Seleccionados del Instituto de Economía

EDIUNS

Lugar: Bahia Blanca; Año: 2006 p. 47 - 69

La bibliografía más reciente sobre nutrición y desarrollo económico incorpora la relación entre capacidad de trabajo e ingreso de los individuos, conocida como curva de capacidad laboral. Esta relación funcional es útil para comprender cómo, en una economía con diferentes dotaciones de tierra o activos entre los individuos, y diferentes status nutricionales de los trabajadores, se generan círculos viciosos de pobreza a la vez que situaciones de desempleo involuntario. Por otro lado, la línea de investigación que relaciona al capital humano con el crecimiento destaca la importancia de éste para generar tasas de crecimiento del producto social más altas y sostenidas, mientras que la evidencia empírica sostiene estas relaciones. Sin embargo, la mayoría de los estudios identifican al capital humano con los niveles de educación, dejando de lado aspectos “heredados” como puede ser el status nutricional, o la relación entre ingreso y capacidad de trabajo. El objetivo de esta línea de investigación es incorporar estos aspectos en un modelo de crecimiento económico, que sirva para explicar la relación entre nutrición y performance macroeconómica. En función de este objetivo, en este trabajo se realizará una primera aproximación, con especial atención a la problemática nacional y regional. Para ello se presenta en primer lugar la relación existente entre el desempeño del mercado laboral y la nutrición. En una segunda etapa se desarrolla un modelo de crecimiento endógeno à la Lucas  que incorpora al capital humano como fuente de crecimiento, y se reexpresa dicha variable como dependiente de la curva de capacidad laboral. Los resultados muestran como estados nutricionales actuales y pasados  pueden afectar el desempeño futuro de una economía. A la luz de estas conclusiones se presentan algunos datos nacionales y regionales, los cuales permiten esbozar conjeturas sobre el desempeño del mercado laboral nacional y regional desde el punto de vista de la salud del capital humano.