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La invasión de polinizadores no nativos puede tener impactos considerables sobre polinizadores nativos, plantas nativas y/o no nativas. Aquí analizo las causas de la introducción de abejorros (Bombus) polinizadores, los factores que favorecen su invasión y la distribución de las especies introducidas, reviso los estudios sobre sus impactos ecológicos y discuto las limitaciones de dichos estudios y los principales vacíos de conocimiento. Cinco especies de abejorros se encuentran establecidas fuera de sus áreas de distribución natural, producto de la liberación intencional y el comercio de colonias. Los abejorros introducidos son altamente polilécticos y pueden alcanzar altas abundancias en las áreas invadidas, llegando en algunos casos a dominar las comunidades antófilas. En general son más eficientes en la adquisición de recursos que las especies nativas y a pesar de un sustancial solapamiento en el uso de flores, en general se excluyen mutuamente tanto espacial como temporalmente, sugiriendo potencial competencia con especies nativas por el recurso floral, si bien ningún estudio lo ha comprobado experimentalmente. La introducción de abejorros podría favorecer la introducción y transmisión de patógenos. Son polinizadores menos eficientes de algunas plantas nativas que sus congéneres nativos y en general prefieren especies de plantas no nativas, contribuyendo sustancialmente a la polinización de importantes malezas, si bien su efecto sobre el proceso de invasión de las mismas no ha sido evaluado. Algunas especies de abejorros no nativos pueden cruzarse con congéneres nativos en condiciones experimentales, si bien no se han reportado hibridaciones en la naturaleza. La evidencia del impacto de abejorros introducidos sobre ecosistemas nativos es escasa, fragmentada y preliminar. No obstante, en conjunto sugiere que la aplicación del principio precautorio a la hora de analizar la viabilidad de futuras introducciones, sería altamente recomendable. Finalmente discuto algunas alternativas a la introducción de abejorros no nativos.

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