La Sociedad Civil en la Era Digital: nuevos actores, nueva comunidad

SUSANA FINQUELIEVICH

Córdoba

Encuentro; II ENCUENTRO DE INVESTIGACION Y DESARROLLO DEL SECTOR SOCIAL Organizaciones de la Sociedad Civil: Responsabilidad Social, Desafïos y Perspectivas; 2001

El desarrollo tecnológico y su interfase con el Tercer Sector es un tema candente en el nuevo milenio. Un número creciente de organizaciones comunitarias está utilizando las TIC (tecnologías de información y comunicación) para incrementar su universo de beneficiarios, lograr mayor empoderamiento, obtener información, difundir sus acciones y sobre todo, conformar redes con otras organizaciones locales, nacionales e internacionales. Desde mediados de la década de 1990, se está desarrollando en América Latina una nueva y doble tendencia: la difusión de diferentes formas de “gobierno electrónico”, sobre todo a nivel local, y como contrapartida, o algunas veces en forma articulada, la generación y crecimiento de movimientos ciudadanos sustentados por redes informáticas. Estos movimientos adoptan diferentes formas y detentan distintos grados de desarrollo en los diversos países. Hasta el presente, se detectan dos tendencias mayoritarias: la de quienes sostienen la idea de "Internet para el desarrollo", una concepción instrumental de la Red como herramienta que puede ayudar a superar las más graves carencias de las sociedad atrasadas; y la de quienes sostienen que las redes ciudadanas, además de utilizar a Internet como una herramienta para el desarrollo, también son un nuevo tipo de asociación de la era digital, una nueva entidad que pone en red a las organizaciones de barrio, pueblo o ciudad. Al hacerlo a través de Internet, se desprenden de su anclaje local para proyectarse globalmente mediante la interacción y la cooperación con otras redes ciudadanas y comunitarias. La diferencia entre las dos concepciones no es sólo conceptual: posee una fuerte carga política. En el primer caso, las redes ciudadanas jugarían el típico papel de las ONG en el sistema de negociación de las Naciones Unidas. Por tanto, quedarían supeditadas a acuerdos burocráticos en función de la definición de conceptos como desarrollo, telecomunicaciones en países pobres, requerimientos de las infraestructuras y aspectos similares. En el segundo, las redes ciudadanas se moverían en el ámbito de la democracia participativa en la perspectiva de la emergencia de una nueva sociedad, la sociedad-red, configurada por la construcción de nuevas estructuras sociales que vehiculan la introducción de las tecnologías informacionales en la sociedad tradicional. Por tanto, el énfasis no reside en el uso más o menos acertado de dichas tecnologías, sino en la construcción de un modelo político alrededor de su capacidad de organización social. Esta ponencia, producto de investigaciones en curso, analiza los factores que inciden en el desarrollo de estos movimientos sociales, relacionándolos con las experiencias y tentativas de gobiernos electrónico y con la conformación de la ciudad digital.