Derechos ciudadanos en Internet: algunas propuestas

SUSANA FINQUELIEVICH

Buenos Aires

Congreso; II Congreso Mundial de Redes Ciudadanas Global CN 2001; 2001

¿Qué son los ciudadanos, hoy? Hasta el presente, las aplicaciones de las TICs han tenido su mayor mercado en la industria, el comercio, los servicios financieros y sociales, la administración del sector público y fundamentalmente, en el ámbito militar. La tecnología se ha desarrollado sobre la base de estos mercados. El comercio y la industria han patrocinado el desarrollo de la tecnología hacia sus propias aplicaciones. Sin embargo, hasta el presente no se ha contado con un patrocinio semejante para desarrollar la tecnología hacia aplicaciones humanas y sociales. Al mismo tiempo, sólo recientemente la tecnología ha llegado a un punto de suficiente adelanto y bajo costo como para que sea económicamente factible su utilización a gran escala en el sector social. En consecuencia, la mayor parte de la población mundial ha tenido poco o ningún contacto con la tecnología informática, ni se ha beneficiado directamente de ella hasta la fecha. Afortunadamente, una gran parte del sector asociativo se ha adentrado en el universo de la aplicación práctica de la tecnología. En los países más desarrollados y en un número creciente de países periféricos, ha demostrado no sólo sus posibilidades de mejora de la gestión urbana y de optimización de la calidad de vida de los ciudadanos, sino también sus potencialidades como instrumento alternativo de participación ciudadana, de educación y formación constante, de herramienta no desdeñable para la salud física y mental de la población. Pero para que esto se cumpla, es necesario tener en cuenta una condición previa: La informática y las telecomunicaciones serán realmente útiles para nuestra sociedad, en el sentido más amplio, sólo cuando las computadoras estén unidas por una infraestructura al igual que un sistema vial o una red de energía eléctrica y la población tenga acceso a esta red como a un servicio público más. ¿Cómo se definen los ciudadanos a comienzos del tercer milenio? Un hecho es cierto: ya no se definen por su derecho a habitar, producir, reproducir la polis, lo que implica también una actitud política activa, sino por su capacidad o incapacidad para consumir. Como plantea García Canclini, en una frase que ya es un clásico, ya no se trata de ciudadanos, sino de consumidores. ¿Qué rol pueden jugar las tecnologías de información y comunicación (TIC) en este proceso, para ayudar a que los ciudadanos recuperen sus derechos como tales? ¿Y cuáles son los derechos de los ciudadanos en la Sociedad de la Información? Este trabajo tratará de responder a estos interrogantes.