La retracción de los pastizales templados de Sudamérica

BALDI, GERMÁN; PARUELO, JOSÉ M.

Mérida, México

Congreso; Ecología en una Era de Globalización: Desafíos y Oportunidades para Científicos del Medio Ambiente en las Américas; 2006

The Ecological Society of America

Las actividades agrícolas en los pastizales templados de Sudamérica (Argentina, Brasil y Uruguay) experimentaron grandes cambios derivados de la introducción de nuevos cultivos, el desarrollo de variedades transgénicas, la aplicación de nuevas tecnologías de labranza y el aumento de la demanda internacional de “commodities” agrícolas. ¿Cómo afectan estos cambios la estructura del paisaje? ¿Cómo varía regionalmente la magnitud y sentido de estos cambios? Los objetivos de este trabajo fueron: 1. evaluar la composición del paisaje en áreas piloto en dos períodos (1985-1990 vs. 2002-2004) y 2. analizar el grado de fragmentación de los pastizales en estas áreas. Se generaron así clasificaciones de cobertura del suelo mediante imágenes Landsat TM y ETM+. Esta información se resumió en una grilla de 8x8 km y se discriminó por subunidad fitogeográfica. Un 53 % de la región está cubierta por pastizales naturales o seminaturales en la actualidad. En 20 años este tipo de vegetación experimentó una retracción promedio de 9%. La estructura del paisaje en la región es heterogénea y la distribución y magnitud de los cambios varió regionalmente. Existen subunidades en donde no se detectaron cambios debido a que éstos ya habían ocurrido en el pasado (i.e. la subunidad “Pampa Ondulada”) o debido a que nunca tuvieron lugar (i.e. sectores de los “Campos del Sur” y “del Norte”). En cambio, existen subunidades en donde la cobertura original disminuyó considerablemente (e.g. la subunidad “Pampa Interior Plana” disminuyó 37%). Los cambios en los niveles de fragmentación fueron más importantes que los detectados en relación al reemplazo de pastizales (e.g. la “Pampa Interior Plana”, aumento de 64%).