La invención alocrónica de Palestina en el siglo XIX y la historia bíblica

EMANUEL PFOH

Buenos Aires

Congreso; X Jornadas de Ciencias Sociales y Religión; 2019

CEIL-CONICET / UBA

El descubrimiento moderno de Palestina, a partir de la invasión napoleónica de Egipto y Siria (1798-1801), y en particular desde mediados del siglo XIX en adelante, significó el despliegue de una serie de investigaciones exhaustivas de dicho territorio, sus sociedades y su cultura material. En efecto, disciplinas como la topografía, la arqueología y la etnografía, en su temprana constitución científica moderna, tuvieron la tarea de colectar datos diversos sobre las distintas realidades humanas que componían Palestina. No obstante estos esfuerzos científicos modernos, debe reconocerse que durante el siglo XIX Palestina fue construida esencialmente desde Europa y los Estados Unidos a la luz de la historia bíblica y las evocaciones que parafraseaban su narrativa de manera racional. El desplazamiento espacial hacia Palestina constituía, pues, desde esta perspectiva, también un desplazamiento temporal, hacia el pasado bíblico. Esta comunicación analiza este particular alocronismo etnográfico, tal como se lo puede encontrar en numerosas obras escritas del siglo XIX (por ejemplo, y muy notablemente, en las Biblical researches in Palestine, Mount Sinai and Arabia Petraea, de E. Robinson y E. Smith, publicado en 1841), fue clave en la temprana construcción científica de la historia del antiguo Israel, entre aproximadamente 1850 y 1950. Pero también tuvo su incidencia en lo que luego sería el conflicto palestino-israelí, en donde el alocronismo orientalista estuvo enmarcado, especialmente durante la primera mitad del siglo XX, en una metanarrativa anclada en la narrativa bíblica pero condicionada por los postulados del sionismo político (el sionismo como progreso vs. la población árabe local como estancamiento).