Simulando fuegos naturales: efecto de una quema prescrita sobre la erosión y algunas propiedades químicas, físicas y biológicas del suelo en las sierras grandes de Córdoba.

KOWALJOW, ESTEBAN; POCA MARÍA; JAACKS, GERMÁN; BERTONE, GUSTAVO; VAIERETTI, MARÍA VICTORIA

Puerto Iguazú

Congreso; VI Reunión Binacional de Ecología; 2016

Asociación Argentina de Ecología y Sociedad de Ecología de Chile

Los pastizales de altura de las sierras grandes de Córdoba han estado históricamente bajo manejo ganadero con fuegos asociados, utilizados para estimular el rebrote de las pasturas y abrir los pajonales de difícil acceso al ganado. La creación del Parque Nacional Quebrada del Condorito en esta región restringió la actividad ganadera y el fuego asociado en la zona, lo cual trajo aparejado un significativo aumento en la acumulación de biomasa vegetal seca potencialmente combustible. Como consecuencia de ello, la ocurrencia de fuegos iniciados por rayos en estos pastizales se vio incrementada. Muchos de estos fuegos, generados en la estación lluviosa temprana, se suprimen rápidamente debido a las condiciones naturales en que ocurren; los fuegos que logran propagarse son suprimidos por el personal del parque. En una quema prescrita realizada en la región en la estación lluviosa temprana, con el objetivo de replicar un incendio natural, evaluamos (antes, luego de 3 días y a los 21 meses de la quema) la erosión de suelo y mantillo, y algunas propiedades físicas (compactación, contenido de agua), químicas (pH, salinidad, contenido de carbono y nitrógeno) y biológicas (respiración microbiana potencial) del suelo. Las mediciones se realizaron en las tres principales fisonomías del pastizal: céspedes, pajonales finos y pajonales gruesos. Los resultados indican que la quema generó una disminución significativa en la capa de mantillo en ambos pajonales inmediatamente después del fuego, estas pérdidas se mantienen en el largo plazo. No se registraron pérdidas de suelo por erosión ni cambios en el contenido de carbono, nitrógeno y pH en los 0-5 cm de suelo en ninguna de las tres fisonomías. Las variaciones en compactación del suelo estuvieron relacionadas a los cambios en la humedad del mismo en las diferentes fechas de medición, y no a un efecto de la quema. La conductividad del suelo disminuyó significativamente, sobre todo en los pajonales, a los 21 meses luego del evento de quema. La respiración microbiana potencial disminuyó inmediatamente luego de la quema en las tres fisonomías. Dado que la quema prescripta simuló las condiciones de los incendios naturales que se producen en la estación lluviosa temprana, podemos concluir que éstos si bien producirían una disminución en la capa de mantillo orgánico y la actividad microbiana, principalmente, no activarían procesos de erosión de suelo como si lo hacen los incendios de estación seca en esta región.