La ciudadanía en el centro de la escena

CHERESKY ISIDORO

Toronto

Congreso; 2010 Congress of the Latin American Studies; 2010

LASA

El tema de la ciudadanía está a la orden del día en los estudios políticos… y también en la vida de nuestras sociedades. Esta centralidad se deriva de dos circunstancias relativamente recientes o podríamos decir, de transformaciones que están todavía desenvolviéndose ante nuestros ojos. La democracia ha adquirido una vigencia y un valor universal, y ello pese a los desafíos de las tradiciones antiseculares que reniegan del principio según el cual el orden político y social esta librado a la voluntad de los hombres o al menos a lo que los hombres puedan hacer según su libre arbitrio de los legados de la historia y la naturaleza. La expansión de la democracia no ha deshabilitado los reclamos de un orden mas justo y de grandes reformas, pero en lo esencial, esas aspiraciones se han canalizado en el marco de las sociedades democráticas y no de un providencial orden alternativo como era el caso hasta hace poco tiempo. La expansión del orden político democrático considerado como resultado de la actividad de los hombres librados a su propio juicio y sin ser portadores de un sentido trascendente conlleva en consecuencia la centralidad de la ciudadanía. Por otra parte, las democracias contemporáneas experimentan actualmente una transformación significativa cuyo rumbo es objeto de dilucidación por quienes investigan estos temas. Los lazos de representación están cuestionados en los diferentes órdenes de la organización social, y el sistema institucional está sujeto a mutaciones tales que el equilibrio entre los principios característicos de la democracia parece alterarse, aunque las evoluciones no son las mismas en las diferentes latitudes del mundo democrático. En todo caso, un rasgo común a estas variadas transformaciones es, a mí entender, lo que podríamos llamar la emancipación del mundo político. No es que las desigualdades y las diferencias sociales hayan desaparecido, por el contrario en muchos casos se han acentuado. La modernización tecnológica y económica, y los procesos de globalización lo que sí han hecho es debilitar las identidades sociales que en el pasado parecieron consistentes y con ello se ha desvanecido la pretensión que la vida pública y la política fuesen la expresión de esas realidades y de la conflictividad que en ellas se origina. La emancipación del mundo político conlleva también su reconfiguración; si el ámbito público y las instancias de poder no son simplemente la expresión de los intereses organizados en una realidad que las precede, la propia vida política adquiere asimismo una fluidez diferente de la que le atribuyeron las concepciones hiperinstitutucionalistas. Es decir que no se trata de pensar la existencia de canales y normativas que equiparan la vida pública con un sistema o una organización, cuyo desenvolvimiento estaría esencialmente reglado. No es que la vida pública puede desarrollarse sin un ordenamiento de la expresión cívica y sin el reconocimiento de la autoridad legítima, pero la evolución contemporánea pone en evidencia que el propio sistema institucional y normativo está en revisión y renovación permanente y que en ese sentido la democracia debe ser concebida como un régimen inestable, sin que con ello se esté adjetivando su debilidad sino sus capacidades adaptativas a la deliberación ciudadana. La vida ciudadana es en ese sentido la esencia de la política democrática; esta vida ciudadana no podría transcurrir sin un dispositivo institucional, pero ella no se desenvuelve en “su interior” y en consecuencia ese dispositivo no es definitivo y universal sino que está sujeto a las mutaciones propias que requieren los principios democráticos.