Geoquímica del Fe y del Mn en la cuenca del río Paraná II: consideraciones sobre el transporte

GARCÍA, M.G.; PASQUINI, A.I.; LECOMTE, K.L.; DEPETRIS, P.J.

Buenos Aires

Congreso; XII RAS; 2008

Asociación Argentina de Sedimentología

El material en suspensión transportado por los ríos que pertenecen a la cuenca media del río Paraná ha sido objeto de numerosos estudios (por ejemplo, Depetris et al., 2003; Amsler et al., 2007). La mayoría de estos autores coinciden en que el mayor aporte de sedimentos en suspensión proviene de rocas que conforman el piedemonte andino y llegan al cauce medio del Río Paraná transportados principalmente por el Río Bermejo.Los sólidos en suspensión son en general partículas del tamaño de limo y arcilla que por su gran superficie específica poseen una enorme capacidad para controlar la distribución de los solutos entre las fases sólida y acuosa a través de fenómenos de adsorción. Los estudios mineralógicos del material en suspensión indican que las arcillas, principalmente illita y esmectitas son dominantes en la fracción <2μm (Depetris et al., 2003). Si bien existen estudios químicos y mineralógicos de esta parte de la cuenca, muy poco se conoce acerca del contenido de óxidos de Fe y Mn en la fracción correspondiente a los sólidos en suspensión. Estos óxidos, que suelen aparecer como pátinas cubriendo láminas de arcillas y granos de arena, resultan muy importantes desde el punto de vista del control de la adsorción y en consecuencia, de la contaminación. Asimismo el aporte del Fe y Mn al mar es considerado como uno de los principales mecanismos de fertilización de las zonas costeras y por lo tanto una vía indirecta para el consumo de CO2 atmosférico.Por su extensión, el aporte de Fe y Mn tanto en solución como particulado de la cuenca del Río Paraná a la zona costera es fundamental. En base a datos de caudales medios y de datos químicos obtenidos en muestras de sólidos en suspensión y de muestras de agua tomadas en distintos puntos a lo largo de la cuenca media del río Paraná, se ha estimado que el aporte de Fe particulado al océano Atlántico puede superar las 8.7 millones de Tn/año, mientras que el aporte de Mn particulado es significativamente menor (~147000 Tn/año). Debido a las fuertes condiciones oxidantes que predominan en las aguas superficiales, sólo una muy escasa fracción del Fe y Mn particulado entra en solución. Esto explica los elevados índices de saturación de los diversos óxidos de Fe y Mn determinados en el agua y los coeficientes de distribución solución/sólido del orden de 1.10-3. Únicamente cuando las condiciones del medio se tornan reductoras (como ocurre en aguas subterráneas someras y profundas de la cuenca) estos dos elementos se disuelven y dan lugar a la aparición de elevadas concentraciones de Fe y Mn en solución (~100 μg/l y ~500 μg/l respectivamente), transformando frecuentemente estas aguas en no aptas para consumo humano.Amsler, M.L., Drago, E.C. y Paira, A.R. (2007) Fluvial sediments: Main channel and floodplain interrelationships. In: The middle Paraná River: Limnology of a subtropical wetland (Eds. Iriondo M.H., Paggi J.C. y Parma M.J.), 123-142 Springer.Depetris P.J., Probst J-L., Pasquini A.I. and Gaiero D.M. (2003) The geochemical characteristics of the Paraná River suspended sediment load: an initial assessment. Hydrological Processes, 17,1267-1277. 74