Estructura de Costos de la actividad tabacalera. Impacto de mejoras en la eficiencia del curado. Salta, Argentina

ALTOBELLI, FABIANA; SAUAD, JUAN JOSÉ

Valdivia

Congreso; III CONGRESO REGIONAL DE ECONOMÍA AGRARIA XVI CONGRESO DE ECONOMISTAS AGRARIOS DE CHILE XLII REUNION ANUAL ASOCIACION ARGENTINA DE ECONOMIA AGRARIA; 2011

Asociación de Economistas Agrarios

El objetivo del presente trabajo fue el de primeramente analizar la estructura de costos de la actividad de producción de tabaco Virginia en la provincia de Salta, evaluando la situación actual y de los últimos años. Pudo entonces individualizarse el peso relativo en el monto final que posee cada etapa productiva, resaltando el curado, de manera de poder evaluar los impactos financieros y sus implicancias ambientales de un proyecto de mejora en la eficiencia del parque de estufas de tabaco. De la actividad tabacalera, que se desarrolla en la provincia de Salta, dependen miles de familias, concentrándose gran parte de la actividad en la región del Valle de Lerma y en menor proporción en el Valle de Siancas. Las explotaciones poseen antigüedades próximas a los 40-50 años, donde la mayor parte de la producción es vendida a empresas tabacaleras multinacionales (Phillip Morris, Nobleza Piccardo, etc.) para su posterior procesado y exportación. Fueron analizados los componentes de la estructura de costos, la percepción de la actividad por parte de los trabajadores relacionados a la misma, las dimensiones del parque de estufas, se evaluó mediante indicadores financieros un proyecto de sustitución de energía fósil por solar en el proceso de secado, identificando los principales impactos resultantes de tal sustitución. Dentro del esquema productivo del tabaco, el proceso de curado, como etapa final de la producción, tiene una alta incidencia en los costos y rendimientos. Actualmente existe una amplia red gasífera que abastece esta actividad, garantizando un volumen estimado promedio de 40.000 ton de tabaco curado por año. El consumo energético ronda el metro cúbico de gas natural por kilogramo de tabaco, a un precio que varía entre $0.30 y $0.60/m3; sin embargo en los últimos años se han venido produciendo cortes en el suministro y encarecimiento de tarifas. Considerando un costo productivo total promedio de $30,000/ha (al año 2010) y un rendimiento de 2,300kg/ha, la incidencia del consumo de gas se halla entre el 7-10%. Se evaluó como muy promisoria para la actividad la conversión de las actuales estufas tipo Bulk-curing a sistemas híbridos sol-gas. Pudo plantearse entonces la evaluación de la “huella de carbono” del proceso, evaluando las diferencias entre la situación convencional y con abastecimiento solar térmico. En este contexto los indicadores propuestos desde la economía conjuntamente con indicadores de sustentabilidad, brindan herramientas útiles para evaluar los cambios que supondrían estas mejoras, analizando la totalidad de componentes involucrados.