Primer registro de Chloephaga (Aves Anseriformes) en el Bonaerense

DEGRANGE, F.J; MOSTO, M.C.; TAMBUSSI, C.P.

Córdoba

Congreso; IX Congreso Argentino de Paleontología y Bioestratigrafía; 2006

Anatinae (Anseriformes, Anatidae) están conformados actualmente por ocho tribus (Carboneras 1992): Tadornini, Tachyerini, Cairinini, Merganettini, Anatini, Aythyini, Mergini y Oxyurini. Son aves esencialmente acuáticas, incluso buceadoras como es el caso de los Oxyurini (Ibáñez 2006) a excepción de la primera, que incluye formas con manifiesto grado de terrestrialidad. Dentro de los Tadornini se incluyen a los cauquenes del género Chloephaga Eyton, aves endémicas cuya distribución está concentrada en el sector más austral de América del Sur. Cinco son las especies que se reconocen actualmente: C. picta (Gmelin), C. rubidiceps Sclater, C. poliocephala Sclater, C. hybrida (Molina) y C. melanoptera (Eyton), todas ellas de tamaño mediano, estrictamente continentales y migratorias. Por mencionar algún ejemplo, las primeras tres lo hacen durante el invierno austral desde el sur de la Patagonia hacia el sureste y este de Buenos Aires, La Pampa y Río Negro. La especie C. picta se registra en sedimentos de edad Pleistoceno tardío de Buenos Aires en las localidades de Paso Otero (Tonni y Laza 1980) ySauce Grande (Deschamps y Borromei 1992) y en la Formación Sopas de Uruguay (Tambussi et al. 2005).El registro más antiguo para el género data del Plioceno medio tardío; corresponde a C. robusta Tambussi cuyo holotipo es una ulna y de la que cabe resaltar su gran tamaño (Tambussi 1998). Aquí se da a conocer un nuevo registro de Chloephaga (Eyton) para el Pleistoceno tardío exhumado en el Río Salto, (Partido de Salto), ubicado al norte de la provincia de Buenos Aires (Argentina).Más específicamente, el material procede del Bonaerense, un Piso-Edad definido en base a la biozona de Megatherium americanumde edadPleistoceno tardío temprano y cuyo estratotipo no ha sido aún definido (Cione y Tonni 2001). Se trata de un tibiotarso derecho en muy buen estado de preservación a excepción de la crista cnemialis cranialis de la cual solamente se conserva la base. El corpus fibulae está perfectamente conservado y exhibe un borde distal abrupto. La presencia de una línea intermuscular recta, paralela y separada proximalmente del borde anteromedial de la diáfisis, es una característica que comparte conlos verdaderos gansos (Anserinae, Anserini) y los miembros de la tribu Tadornini (Anatinae). Las dos aberturas del canalis extensorius muestran mayor semejanza con Chloephaga picta, al igual que la crista cnemialis lateralis. En esta misma cresta se observa el gancho distal, característica que permite discriminarlo de los Anserini, acentuando aún más su semejanza con Chloephaga. La longitud del material en estudio alcanza 16,7 cm., aproximadamente un 13% mayor que C .picta (media calculada en base a materiales del Museo de La Plata y datos bibliográficos) y muy similar al del cisne Coscoroba coscoroba (Anserini). Se propone entonces, que el material aquí estudiado puede ser asignado a Chloephaga sp. y que corresponde a una especie de gran tamaño. Cabe recordar que cauquenes mayores a los taxones vivientes ya habían sido reportados para el Plioceno medio tardío y lamentablemente, los materiales conocidos de C. robusta no son comparables a los aquí presentados como para proponer una posible extensión del biocrón de esa especie extinguida hasta el Pleistoceno. Una segunda posibilidad es que el cauquén de Salto corresponda a una nueva especie de Chloephaga. Más allá de ello, éste es el registro más boreal de los cauquenes (paralelo S34º) en la Argentina en tanto el límite norte de la distribución durante los períodos de migración alcanza el paralelo de los 37º Sur.