¿Qué nos dicen los piojos de pinnípedos sobre la filogenia de sus hospedadores?

M.S. LEONARDI; S. VIRRUETA HERRERA; A. SWEET; J. NEGRETE; K. JOHNSON

La Rioja

Congreso; XXXI Jornadas Argentinas de Mastozoología; 2018

Los piojos son considerados un modelo biológico ideal para realizar estudios de coespeciación debido principalmente a su alta especificidad. Dentro de la gran variedad de piojos, la familia Echinophthiriidae (Anoplura) presenta la particularidad de infestar hospedadores con un modo de vida anfibio, i.e. pinnípedos y la nutria de rio. Se considera que los ancestros terrestres de los actuales pinnípedos se encontraban infestados con formas primitivas de equinoftíridos y acompañaron a sus hospedadores en su proceso evolutivo. En el presente trabajo se analizaron por primera vez las relaciones filogenéticas de piojos de focas antárticas y lobos marinos. Se obtuvo el ADN genómico de Antarctophthirus microchir del lobo marino de Australia (AmAus) y del sudamericano (Ampat), A. carlinii (Ac) de foca de Weddell, A. lobodontis (Al) de foca cangrejera, A. ogmorhini (Ao) de foca leopardo, Lepidophthirus macrorhini (Lm) de elefante marino del sur y Proechinophthirus fluctus (Pf) del lobo fino del norte. A partir de lecturas de secuencias genómicas, reunimos> 1.000 genes nucleares y usamos estos datos para inferir el árbol filogenético de los equinoftíridos. También utilizamos los genes ensamblados en combinación con el mapeo de lectura para estimar la heterocigosidad y el tamaño efectivo de la población de piojos. Nuestro análisis apoya la monofilia de piojos de pinnípedos y descubre relaciones filogenéticas dentro del grupo. Sorprendentemente, encontramos que A. carlinii, A. lobodontis y A. ogmohini tienen muy poca divergencia genética entre ellos, mientras que la divergencia entre las muestras de A. microchir es suficiente para considerarlas especies diferentes. Nuestra filogenia de Echinophthiriidae sugiere que estos piojos han co-evolucionado consistentemente con sus hospedadores con mínimos host-switching. Las mediciones genómicas indican que el tamaño efectivo de la población de piojos está relacionado con la demografía del hospedador, lo que destaca aún más la estrecha asociación entre los pinnípedos y sus piojos.