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Más del 60% de las enfermedades infecciosas conocidas tienen fuentes zoonóticas, la mayoría causadas por patógenos de origen silvestre. La estrecha relación filogenética entre humanos y primates silvestres da como resultado un alto potencial de transmisión zoonótica, como lo demuestra la pandemia mundial de VIH y los brotes de ébola en África. En muchas áreas rurales de los trópicos, las poblaciones humanas en crecimiento y los cambios en el uso de la tierra están aumentando la superposición entre los humanos y los primates silvestres. Esto incluye actividades a gran escala, como las industrias extractivas (es decir, la tala, la minería); así como interfaces de pequeña escala, como el uso de recursos para subsistencia, ecoturismo e investigación. Tales cambios colocan a las personas en un contacto más cercano, y con frecuencia más íntimo, con losprimates silvestres. A la inversa, los hábitats cada vez más fragmentados obligan a los primates a forrajear más ampliamente los recursos, incluido el uso activo de sistemas dominados por el hombre (la incursión de cultivos en campos agrícolas y la ocupación urbana). Todos estos escenarios tienen la capacidad de aumentar el riesgo de transmisión de enfermedades zoonóticas. Algunos primates que persisten en paisajes alterados antropogénicamente, como los monos aulladores (Género Alouatta), son sensibles a muchos de los mismos patógenos que los humanos. En consecuencia, tales especies resilientes tienen la capacidad de servir como centinelas de la salud del ecosistema y proporcionar una alerta temprana de los riesgos potenciales para la salud humana. Tal es el caso de la fiebre amarilla, donde los aulladores son muy susceptibles con una alta tasade mortalidad. En este trabajo resaltamos las oportunidades para mitigar las amenazas relacionadas con la salud para humanos y primates salvajes utilizando especies de primates tolerantes a las perturbaciones como centinelas.

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