“Miradas sobre el Chaco: una aproximación a la intervención del Instituto Geográfico Argentino en la apropiación material y simbólica de los territorios chaqueños (1879-1911)”

CARLA LOIS

Rio Claro

Workshop; I Encontro Nacional de História do Pensamento Geográfico; 1999

UNESP, IGCE

A diferencia del rápido y “exitoso” exterminio indígena de la Patagonia, en el Chaco se llevaron a cabo sucesivas campañas militares entre 1884 y 1911 hasta que las fuerzas oficiales lograron reducir a los indios y avanzar hasta la actual frontera nacional. En ese contexto, se multiplicaron prácticas y discursos científicos que apoyaron la empresa militar y los intereses políticos orientados a definir y consolidar un territorio exclusivo y excluyente para el Estado nación argentino. En este trabajo proponemos analizar el rol del Instituto Geográfico Argentino (IGA) en la producción, circulación, resignificación, mitificación y abandono de imágenes territoriales respecto del Chaco que, inscriptas en discursos y prácticas institucionales, tuvieron un lugar significativo en las formas de pensar y de operar sobre el territorio nacional en el contexto del proceso de consolidación y definición territorial. Estos discursos y prácticas institucionales cobrarían particular importancia si se considera que la mayoría de los miembros del IGA eran funcionarios del gobierno y militares que participaron activamente en las campañas destinadas a consolidar la apropiación material de los territorios indígenas, contribuyendo así a planificar científicamente el diseño del territorio nacional a la medida de las necesidades políticas de la época.