“Mare Occidentale. El territorio atlántico en los mapamundis del siglo XVI”

CARLA LOIS

Buenos Aires

Simposio; I Simposio Iberamericano de Historia de la Cartografía; 2006

Instituto de Geografía, Universidad de Buenos Aires

Cuando Martín Fernández de Enciso organiza la nueva geografía del mundo en su Suma de Geographia (publicada en Sevilla en español en 1519 en las prensas del famoso Jacobo Cromberger, y reimpresa en 1530 y 1546) afirma que las tierras nuevas ocupaban esas doce horas desconocidas, eran uno de los dos hemisferios o “partes” en que se divide el mundo: “la una oriental (…) e la otra occidental”; la oriental “dividida en tres partes “como los pasados la dividieron, que son Asia, África y Europa”; y la occidental dividida en dos, por un lado las islas próximas a las Canarias y, por otro, las Indias Occidentales. En esa división en hemisferios, el Atlántico crea la diferencia, separa dos naturalezas. Es el terreno de disputas centradas en la repartición de los dominios portugueses y españoles, es el terreno donde debe materializarse la línea de Tordesillas. Pero, a lo largo del siglo, vemos que el Atlántico se constituye en un espacio de comunicación: más que separar, une (no tanto el “viejo” y el “nuevo” mundo, sino que une dos partes de un mismo mundo: el occidente cristiano). Por lo tanto, no parece casual que el Atlántico quede dispuesto casi como un “eje” en los mapamundis del quinientos.