La respuesta a la temperatura de semillas de especies de Nothofagus se encuentra asociada a las características térmicas de sus nichos de preferencia e influyen en el éxito de la supervivencia de las mismas a lo largo de un gradiente altitudinal

ESTRAVIS-BARCALA, M; BENECH-ARNOLD, R; ARANA, MV; CAGNACCI, J; BATLLA, D; GONZALEZ-POLO, M; MARTINEZ-MEIER, A; SÁNCHEZ, RA

Congreso; Primer Reunión Argentina de Biología de Semillas; 2019

En los árboles, las primeras fases del desarrollo (germinación y establecimiento de la plántula) son consideradas las etapas más vulnerables del ciclo de vida, las cuales se encuentran bajo una gran presión de selección. En este contexto, nos preguntamos si el comportamiento de la germinación de tres especies forestales andino-patagónicas se encuentra asociado a las características ambientales de sus nichos de preferencia, y si este comportamiento influye en la supervivencia de los individuos a lo largo de un gradiente altitudinal. Para contestar estas preguntas trabajamos en la montaña, utilizándola como un ?laboratorio natural? para estudiar la respuesta al ambiente de las semillas y plántulas de 3 especies de Nothofagus, árboles nativos de los bosques sub-antárcticos. Estos se encuentran distribuidos en estratos altitudinales en el nor-Patagonia; con N. obliqua dominando los ambientes más cálidos y bajos; 680?900 metros sobre el nivel del mar (m), N. nervosa los intermedios; 900?1000 m y N. pumilio los más altos y fríos; 1000?1700 m. Este gradiente altitudinal constituye principalmente un gradiente térmico. A través de la combinación de modelos matemáticos con datos eco-fisiológicos, mostraremos cómo, en un trabajo previo (Arana et al., 2016 New Phytol. 209:507-20) determinamos que la respuesta a la temperatura de las semillas de estas especies se encuentra asociada a características térmicas de sus nichos ecológicos de preferencia. Estas diferencias inter-específicas en la sensibilidad de las semillas a la temperatura, en combinación con micro-gradientes térmicos naturales a lo largo de la montaña, influyeron en su momento de germinación. Luego mostraremos experimentos en curso, donde simulamos de pulsos de germinación de las 3 especies a lo largo del gradiente en distintos momentos del invierno y primavera, que demuestran que estos desfasajes temporales en la germinación influyen en la supervivencia de los individuos a lo largo de la altura. El momento de más ocurrencia de germinación se asoció al momento donde las plántulas mostraron mayor capacidad de supervivencia. Esto indica que procesos que ocurren en las semillas determinan el destino de las plántulas de N. obliqua, N. nervosa y N. pumilio a lo largo del gradiente altitudinal. También indica que la fenología de la germinación de estas especies es un carácter extremadamente plástico, que se ajusta al ambiente donde las plántulas poseen mayor éxito de supervivencia. Estos resultados serán discutidos en términos de la posible contribución de este carácter a los patrones de distribución de las especies a lo largo de la altura, y a su regeneración en un contexto de cambio climático.