Biotransformación fúngica del pelo vacuno: correlación entre los cambios estructurales y a la acción enzimática

GALARZA, BC; GARRO, ML; CAVELLO, IA; HOURS, RA; CANTERA, CS

INTI

Jornada; 6º Jornadas de Desarrollo e Innovación Tecnológica del Instituto Nacional de Tecnología Industrial (INTI):; 2007

INTI

El depilado conservador del pelo, en sus diferentes modalidades, genera un nuevo desecho sólido en el sector de ribera: “el residuo pelo”. El cambio en la tecnología de depilado trasladó el problema de la elevada carga orgánica y sólidos suspendidos del efluente líquido de la ribera a un problema de disposición del residuo pelo-, claro está, “el problema se ha concentrado”.   La generación diaria de una cantidad considerable del “residuo pelo” (del orden de  2,5 toneladas por cada 1000 pieles vacunas saladas procesadas) y la posibilidad de que este residuo, por sus propiedades físicas y químicas, pueda considerarse como una materia prima es que resulta atractivo desplegar esfuerzos de investigación y desarrollo para aportar alternativas tecnológicas que faciliten su valorización.   La composición del “residuo pelo”, producido en un proceso de depilado conservador, puede encontrarse dentro de los siguientes rangos: sólidos totales: 25-30%, nitrógeno total:11-15%, Ca++ 2-3%, Na+ 1-2%, S 3-5% (% referidos a muestra libre de humedad), sulfuros 80-100 mg H2S/kg de pelo húmedo, filtrado y escurrido, humedad del 75%)1.   El mayor componente orgánico presente en el pelo es la proteína fibrosa queratina de una gran resistencia a los distintos tipos de hidrólisis. La formación de puentes disulfuro entre residuos del aminoácido cisteína adyacentes de distintas cadenas proteicas son los responsables de su gran estabilidad química.   Entre las distintas alternativas de valorización del residuo pelo se encuentra su degradación biológica a través de una biotransformación fúngica. El residuo pelo es el sustrato sólido sobre el cual crecen los hongos lográndose una mayor biodisponibilidad para una posterior utilización, por ejemplo en tecnología agropecuaria. La biotransformación fúngica tiene el atractivo del ‘concepto de retroalimentación’, ya que en el proceso de biodegradación se generan un conjunto de proteasas que dan lugar a un extracto enzimático con potenciales aplicaciones en tecnología del cuero