Biomineralizaciones de sílice amorfo en Ligustrum spp y su potencial rol como defensa contra la herbivoría

DE RITO M.; FERNANDEZ HONAINE M.; MONTTI L.; ARAGÓN R.; OSTERRIETH M.

Congreso; VI Reunión Binacional de Ecología (RBE).; 2016

Las biomineralizaciones de sílice amorfo (silicofitolitos) son compuestos de SiO2 depositados en espacios inter o intracelulares en los tejidos vegetales. Los efectos de la presencia de estos depósitos en las plantas son variados, y entre ellos se destaca su rol como defensa contra la herbivoría. Ligustrum lucidum (Aiton) es un árbol invasor fuera de su rango nativo de distribución (China). En Argentina, muchos ambientes fueron invadidos por este árbol resultando en cambios significativos en su funcionamiento y dinámica. Estudios previos han detectado diferencias en la preferencia de herbivoría en especímenes con distinto origen en su rango de distribución (nativo o invadido). El objetivo de este trabajo fue analizar la presencia de biomineralizaciones de sílice amorfo en L. lucidum y en otra especie asociada (Ligustrum sinense), su relación con la anatomía foliar, y su posible y/o potencial rol como defensa frente a la herbivoría. Se seleccionaron hojas de individuos de L. lucidum y L. sinense desarrollados en distintos ambientes. La extracción de silicofitolitos se realizó mediante una técnica de calcinación y su localización en los tejidos se analizó mediante cortes histológicos a mano alzada, diafanizados y tinciones con fenol. Se calculó el contenido de silicofitolitos como porcentaje en peso seco. Los resultados indican que ambas especies producen silicofitolitos. El contenido de biomineralizaciones de sílice amorfo oscila entre 0,4 y 3.2 % en peso seco para L. lucidum, y entre 1,7 y 3,4 para L. sinense. Los depósitos se encuentran mayoritariamente en las células epidérmicas, tricomas y elementos vasculares. Los valores obtenidos de sílice amorfo permiten clasificar a estas especies como productoras abundantes de silicofitolitos. La distribución de estos depósitos en el tejido, así como variaciones en su contenido total pueden explicar diferencias en el efecto de la herbivoría sobre los distintos especímenes. Futuros estudios en relación al contenido de sílice en las hojas y su efecto directo sobre la preferencia en herbívoros podrán contribuir aún más sobre el rol de las biomineralizaciones como defensa antiherbívora en Ligustrum spp.