Las investigaciones dentales en la antropologia Biologica Argentina: estado actualy perspectivas

BERNAL V.; LUNA L.

Puerto Madryn

Jornada; IX Jornadas Nacionales de Antropologia Biologica; 2009

En este trabajo nos proponemos realizar un análisis histórico de las investigaciones orientadasal estudio de la variación dental humana en Argentina, evaluar el estado actual de las mismasy discutir las expectativas futuras de trabajo. Los estudios antropológicos basados en elanálisis de la dentición han sido, desde sus comienzos a fines del siglo XIX, escasos ytemporalmente discontinuos siguiendo los pulsos de las aproximaciones teóricometodológicaspredominantes a lo largo del tiempo. Los primeros trabajos, guiados por ideasevolutivas, estuvieron orientados a establecer la posición taxonómica del hombre mediante ladescripción y comparación de aspectos morfológicos y morfométricos de la corona y la raízdental. Posteriormente, los estudios abordaron la descripción de los tipos de modificacionesintencionales (i.e. mutilaciones dentarias) y del desgaste dental en el marco de enfoqueshistórico-culturales. Sin embargo, los mismos no lograron constituirse en líneas sistemáticasde investigación y fueron abandonados tempranamente.En los últimos años se ha producido un cambio significativo en los estudios dentales,principalmente como resultado del interés por evaluar aspectos adaptativos de laspoblaciones humanas en el marco de enfoques bioculturales. Una de las principales líneasdesarrolladas se ha orientado al análisis de indicadores de salud y nutrición, tales comohipoplasias, caries y desgaste dental, en grupos de cazadores-recolectores y agricultores. Másrecientemente, se ha iniciado el estudio de las relaciones interpoblacionales a través delempleo de rasgos dentales discontinuos y métricos con el fin de contribuir al estudio de laevolución de las poblaciones sudamericanas. Dado que los dientes contienen valiosainformación acerca del contexto ambiental experimentado por el individuo a lo largo de laontogenia, así como de la acción de factores neutrales y no neutrales sobre las poblaciones, laconsolidación de los estudios en curso contribuirá al conocimiento de diversos aspectos de laadaptación y evolución de las poblaciones humanas de Sudamérica.