Mora: matemática para jugar. Una experiencia de ciencia colectiva

RIEZNIK, A.; SUPPES, M.; VERGARA, A.; ESPINO, I.; GARCÍA DEMESTRE, S.; MAC LOUGHLIN, M.; ZERBONI, I.; GARRIDO, J.M.; GONZÁLEZ, P.; CAPUTO, M.; EDELSZTEIN, V. C.

Congreso; 3er Congreso de Ciencia Abierta y Ciudadana; 2021

Universidad Nacional de La Plata

Usualmente, la investigación de las facultades cognitivas humanas involucra grupos homogéneos y pequeños de voluntarios en un entorno controlado [1]. Los costos y la logística limitan el tamaño de las poblaciones de estudio y, por tanto, las preguntas experimentales que pueden abordarse. En este sentido, los teléfonos inteligentes presentan una oportunidad única para recopilar datos a gran escala: son herramientas masivas, portátiles, de uso sencillo y similares para cada usuario. Además, ofrecen una alta resolución espacial y temporal -del orden de milisegundos- para la visualización de estímulos y respuestas de pantalla táctil [1-4]. Gracias a ellos se han podido replicar experimentos conocidos y ampliar análisis previos. Pero su potencialidad es mucho mayor porque el trabajo a escala realmente masiva permite detectar fenómenos nuevos emergentes que, hasta el momento, pasaban desapercibidos en investigaciones reducidas [1,4,5]. Esta posibilidad es realmente la piedra angular del interés que suscitan en las investigaciones en ciencias cognitivas. La discalculia -una dificultad desproporcionada en el aprendizaje de matemática a pesar de un desarrollo cognitivo normal- afecta a entre el 3 y el 6% de la población. Está muy pobremente diagnosticada e influye muy negativamente en el desempeño escolar y laboral a largo plazo [6]. Contar con una herramienta para la identificación de marcadores asociados a este trastorno permitiría asistir a un diagnóstico temprano y orientar a docentes y familiares en la elección de intervenciones efectivas. Pero, dado que es necesario medir efectos pequeños, se requeriría recabar una gran cantidad de datos. Desde hace varios años, los proyectos de ciencia abierta han aprovechado la voluntad de usuarios de Internet para analizar datos complejos contribuyendo a la alfabetización científica y al compromiso con la ciencia de los ciudadanos [7]. En este contexto, nace Mora, una aplicación para celulares con sistema Android orientada a estudiantes del primer ciclo de escuela primaria (6 a 8 años) que busca motivar la práctica de habilidades de aritmética básica a través de una aproximación lúdica, usando mecánicas de videojuego y distintas técnicas de gamificación tanto en su narrativa como en su interfaz visual. Está inspirada en Moravec, la versión para adultos desarrollada en 2016 [5].