Caracterización de los subambientes modernos del Salar de Olaroz, Puna Norte (Argentina).

SANTAMANS, C.; CÓRDOBA, F.; FRANCO, G.; PIOVANO, E.; FLORES, P.

Puerto Madryn

Congreso; 7º Congreso Argentino de Cuaternario y Geomorfología; 2018

Asociación Argentina de Cuaternario y Geomorfología

Los salares de la Puna en los Andes Centrales son medios sedimentarios complejos y dinámicamente activos, controlados por numerosos factores entre los que se destacan el volcanismo, tectónica, endorreísmo y clima. El objetivo de este estudio se centra en delimitar y caracterizar los distintos subambientes del Salar de Olaroz con el fin de comprender los mecanismos que controlan su variabilidad espacial y temporal. Este complejo evaporítico se ubica en el borde occidental de la provincia geológica Puna a una altura media de 3950 m s.n.m.. La caracterización y delimitación de los subambientes se realizó en base al análisis conjunto de imágenes satelitales, fotografías aéreas, observación y datos de campo. Esto permitió el reconocimiento de diferentes subambientes principales en el salar: abanicos aluviales, campo de dunas, planicie fangosa seca, planicie fangosa salina, lagunas efímeras y permanentes, vertientes y núcleo salino. Así, el ambiente geomorfológico del Salar de Olaroz corresponde a una típica asociación de geoformas características de un complejo salino. Entre los subambientes más importantes se destacan los Abanicos aluviales que se distribuyen a lo largo del flanco oeste de la sierra de Lina y de la falda este de la Sierra de Tanque. En el norte del salar, el río Rosario forma un extenso abanico aluvial que hacia su parte media-distal se observaron extensas áreas de vertientes, constituyendo lugares de descarga de agua subterránea. Los campos de dunas ocupan principalmente el sector NE y SO del salar, presentan morfología lineal con dirección predominante NO-SE y están compuestas por arenas medias. La planicie fangosa seca se caracteriza por la presencia de grietas de desecación poligonales bien definidas y delgadas capas discontinuas de eflorescencia evaporíticas. La planicie fangosa salina se desarrolla principalmente en el borde este del sistema, y se reconoce por presentar una capa superficial continua de eflorescencia compuesta por evaporitas y material clástico fino, cuyo espesor supera los 0,5 cm. El núcleo salino se caracteriza por ser una capa extensa y continua de costra evaporítica de varios centímetros de espesor intercalada con niveles clásticos, principalmente de arcillas rojas. Los subambientes delimitados y caracterizados en el Salar de Olaroz presentan una notable variabilidad espacial y temporal, que estaría fuertemente controlada por la topografía y también por los cambios estacionales e interanuales en el régimen hídrico, estos últimos a su vez controlan la dinámica del acuífero freático, la composición de la salmuera y la formación y distribución de eflorescencias.