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Este capítulo considera las sociedades que habitaron las tierras altas dela Puna desde los albores del segundo milenio hasta el fin del dominio incaico (siglos X alXVI). Se trata de una época en la que ocurrieron grandes cambios climáticos y sociales enlos Andes Centro Sur e incluyeron la instalación de un régimen climático de mayor aridez, elsurgimiento de importantes conflictos interétnicos y la expansión del Imperio Incaico. Las particularidadesde las sociedades puneñas de la época incluyen la cría de llamas como recursoeconómico dominante y el rol claramente marginal de la agricultura hasta la llegada de losincas. Se ponen en relevancia los principales grupos étnicos, propios del sector norte de laPuna en ese período, que lograron perdurar hasta las primeras décadas de la invasión hispana,y la diversidad de los patrones de asentamiento arqueológicos que refuerza la existenciade diferentes entidades sociales. Para la Puna meridional, en cambio, los datos arqueológicosindican la presencia de grupos con un menor desarrollo demográfico y político al dependermayormente de las grandes sociedades asentadas en los valles adyacentes como Hualfín.Las redes de interacción identificadas responden a lazos de corta y larga distancia parala obtención de recursos alimenticios complementarios, elementos de utilidad económica yobjetos suntuarios. Finalmente, se destaca la importancia de la dominación incaica de la Puna,cuyo legado perdura en la sociedad actual. Se trata principalmente la red de caminos, nuevatecnología agrícola, producción minera y la existencia de espacios sagrados, como ofrendasen las altas cumbres de la región