“Presencia de Hidrocarburos aromáticos policíclicos (PAHs) en sedimentos superficiales del estuario de Bahía Blanca”

ARIAS, A.H.; TOMBESI, N.; FREIJE, R.H.; MARCOVECCHIO, J.H.

Universidad de San Luis Argentina

Congreso; XXVI Congreso Argentino de Química; 2006

Universidad de San Luis.

Publicado en libreo de actas: ISBN-10:987-1031-45-9 Los estuarios son áreas de inmenso valor ecológico, ambiental y económico puesto que en sus ambientes de aguas reparadas conviven numerosas especies, y a su vez se constituyen en escenario para múltiples usos. Han sido históricamente las áreas preferidas para los asentamientos urbanos, y consecuentemente las zonas costeras más intensamente utilizadas (Knox et al., 1986). El estuario de Bahía Blanca constituye un ecosistema muy  particular dentro del extenso litoral marino argentino por algunas características fisiográficas y ecológicas naturales únicas (Freije et al, 1980; Perillo et al., 2001). Como consecuencia de algunas de estas condiciones sus aguas poseen una alta dinámica, originándose fuertes corrientes de marea que dan lugar a elevados valores de turbidez, gran intercambio con los sedimentos y altas tasas de renovación. Los estuarios funcionan como depósitos o sumideros tanto del sedimento fino como de los contaminantes reactivos asociados a este tipo de partículas (Feng, et al. 1998), por lo tanto se constituyen en potenciales fuentes secundarias de contaminación orgánica de los ambientes costeros. Los Hidrocarburos Aromáticos Policíclicos (PAHs) son un grupo ubicuo de contaminantes con origen diverso. Se trata de constituyentes principales del petróleo y son introducidos a los ambientes marinos costeros por diferentes vías: descarga de ríos, tráfico marítimo, efluentes cloacales, industria petrolera “off-shore”, vertidos accidentales, etc. También son generados y liberados al medio durante los procesos de combustión y pirólisis de materia orgánica y combustibles fósiles: escapes de vehículos, plantas termoeléctricas, procesos industriales, etc. Estos PAHs alcanzan ulteriormente el medio marino mediante transporte fluvial, lavado y escurrimiento de tierras  y/o procesos de transporte atmosféricos y subsiguiente deposición seca y húmeda. Debido a sus altos coeficientes de partición octanol–agua (Kow) y de partición en carbono orgánico en sistemas suelo-agua (Koc) (Neff et al.,1979 ; Ferreira, 2000)  los PAHs poseen una doble tendencia: adsorción a sedimentos y bioacumulación en organismos acuáticos tales como crustáceos, moluscos bivalvos, organismos bentónicos y pelágicos (Kaag et al.,1998; Geffard et al., 2003). Algunos de estos compuestos como benzo[a]antraceno, criseno, dibenz[a,h]antraceno y benzopireno son reconocidos mutágenos y carcinógenos (IARC, 1987) y por lo tanto se encuentran incluidos en la lista de contaminantes prioritarios de US-EPA y UE. El presente trabajo se encuentra enmarcado en el escenario descripto, el cual no registra antecedentes en el tema, y sus principales objetivos son establecer y caracterizar la presencia de PAHs en el sistema buscando posibles fuentes y/o sumideros, como parte inicial de un estudio integral más exhaustivo y a largo plazo.