Diversidad y evolución de los dinosaurios del Cretácico Superior de Patagonia

ARIEL H. MÉNDEZ; DÍAZ-MARTÍNEZ, IGNACIO; CÁRDENAS, MAGALÍ; PAULINA CARABAJAL, ARIANA; ZURRIAGUZ, VIRGINIA; JUAN IGNACIO CANALE; CRUZADO-CABALLERO, PENÉLOPE

General Roca

Jornada; 1° Jornada de Investigación de la Sede Alto Valle y Valle Medio de la Universidad Nacional de Río Negro; 2016

Universidad de Rio Negro

El registro fósil de dinosaurios cretácicos de Patagonia es el mayor dentrode los pertenecientes a los continentes que formaron parte de Gondwana. Lasinvestigaciones que lleva adelante este grupo intenta reconocer patronesevolutivos, de diversificación (origen y extinción) y de distribuciónpaleobiogeográfica de los diferentes grupos de dinosaurios cretácicos(terópodos, saurópodos y ornitópodos) que habitaron la Patagonia, en relacióncon otros sitios que formaron parte del continente Gondwana dentro del contextode la evolución paleoecológica y paleogeográfica, partiendo de un detalladoestudio morfológico y filogenético de los distintos clados que conforman estegrupo de reptiles. Los resultados esperados permitirán generar nuevas hipótesisasí como también nuevas preguntas acerca de la evolución de los distintos tiposde dinosaurios en Patagonia y su vinculación con los hallados en el resto delos continentes gondwánicos, así como también mejorar el conocimiento que setiene sobre la influencia de las condiciones paleoambientales ypaleogeográficas reinantes durante el Cretácico que pudieron influir sobre ladiversidad taxonómica y la evolución de los dinosaurios de este supercontinente.La exploración de localidades nuevas yotras ya conocidas, en laprovincia de Río Negro y Santa Cruz, tiene como finalidad aumentar el marco taxonómico y además obtener datos novedososen relación a los paleoambientes de depositación. Los materiales fósilescolectados permitirán realizar no solo estudios morfológicos y filogenéticos,sino también inferencias sobre anatomía blanda (p.ej., reconstrucción muscular,neumaticidad), estudios paleohistológicos y aplicar nuevas técnicas (p.ej. tomografías computadas yneutrografías) para investigaciones paleoneurológicas. Los análisissedimentológicos y paleoambientales servirán para la elaboración de hipótesis sobreacontecimientos evolutivos y paleoecológicos mayores de las faunasdinosaurianas de Patagonia. El análisis de la composición faunística en elCretácico Superior será contrastada con la composición florística y los datospaleoclimáticos y paleoambientales para poner a prueba la hipótesis de unavinculación entre la variación climática, cambios en la composición de la floradominante y reemplazos faunísticos, tanto entre los grupos herbívoros como enlos carnívoros. Los integrantes vinculados a los distintos proyectosde esta línea de investigación, abarcan distintas especialidades vinculadas conla paleontología (anatomía comparada, paleobiología, paleoneurología,icnología, paleobotánica, morfología funcional, geología). El vínculo entre losjóvenes investigadores fortalece el núcleo de investigación dedicado a laPaleontología de Vertebrados dentro del Instituto de Investigación enPaleobiología y Geología (CONICET-UNRN, General Roca), afianzando lazos decooperación con distintas instituciones localizadas en el norte de laPatagonia. El grupo de trabajo ha desarrollado a lo largo de los últimos 10años trabajos sobre diversos aspectos y grupos de dinosaurios, incluyendoanatomía, taxonomía, filogenia y paleobiología.