Madres Republicanas y ángeles de la caridad. Experiencias asociativas femeninas. Salta, segunda mitad del siglo XIX.

VICTOR ENRIQUE QUINTEROS

Salta

Encuentro; XVII Encuentro de Historia Regional Comparada. Siglos XVI a mediados del siglo XIX; 2015

Instituto de Investigaciones en Ciencias Sociales y Humanidades

Durante la segunda mitad del siglo XIX, el Estado provincial salteño, en su proceso de conformación, asumió como propias prerrogativas y deberes que otrora se hallaban en manos de instituciones y autoridades eclesiásticas. En el marco de este desplazamiento institucional, la beneficencia se configuró como un dispositivo de control y disciplinamiento sobre las prácticas y los cuerpos de aquellos agentes sociales que constituían una amenaza al orden y la moral pública, cuya ejecución quedó a cargo de la Sociedad de Beneficencia, restablecida en la ciudad de Salta en el año de 1864, financiada con los fondos del erario público y compuesta por las mujeres de la elite local. Las autoridades de la diócesis, por su parte, hallaron en el laicado femenino y en su expresión asociativa, el medio por el cual manifestar públicamente sus demandas y contrarrestar las políticas de gobierno que percibían como un avance sobre sus derechos sagrados. Es por ello que se preocuparon por mantener con vida a las cofradías y hermandades religiosas de origen colonial, y por promover nuevas asociaciones sujetas a su control. En el marco de este complejo entramado institucional signado por una paulatina definición de esferas de poder y de competencias, las damas de elite, a través de sus asociaciones, asumieron responsabilidades para con ambas autoridades, irrumpiendo en el espacio público local como mediadoras del mensaje político y evangélico. A través de la presente ponencia nos proponemos abordar el estudio de diversas experiencias asociativas femeninas emergentes en la ciudad de Salta en el transcurso de la segunda mitad del siglo XIX, a fin de comprender las características de la participación de las mujeres en el espacio público local, y las relaciones que éstas establecieron con las autoridades civiles de la provincia y con los agentes eclesiásticos de la diócesis. Este análisis nos permitirá además precisar algunas diferencias respecto a las asociaciones masculinas decimonónicas, como así también respecto de aquellas que, hundiendo sus raíces en el periodo colonial, sobrevivieron a la desarticulación del denominado régimen de unanimidad cristiana.