Nuevos hallazgos en el sistema inmune de los crocodilianos

PABLO ARIEL SIROSKI

Quito

Congreso; IX Congreso Latinoamericano de Herpetología; 2017

Universidad Pontificia de Quito

En los cocodrilianos, es común observar la pérdida de miembros y otras heridas de consideración como consecuencia de comportamientos sociales fuertemente marcados; estos incluyen las disputas entre congéneres en el momento de la reproducción, la obtención de alimento, la selección de lugares de nidificación, u otras como las provocadas por la exposición a factores estresantes como pueden ser las altas densidades, el manejo de animales, la presencia de predadores, la intervención del hombre, entre otros. Asimismo, es sabido que estos animales habitan en ambientes que contienen una alta concentración de microorganismos patógenos, tanto en los sistemas naturales como en cautiverio. Por lo general, esta combinación de factores predispone al desarrollo de infecciones localizadas o sistémicas que incluso, pueden causar la muerte. La pregunta frecuente es entonces, cómo pueden sobrevivir estos animales con heridas importantes y en ambientes con una alta exposición a microorganismos patógenos, sin demostrar signos de enfermedad. Existen evidencias que sugieren que estos animales son resistentes a algunas infecciones por microorganismos potencialmente patógenos debido a que tendrían mecanismos inmunológicos desarrollados para evitarlas. A partir de algunos hallazgos importantes, el estudio de los mecanismos de defensa de los cocodrilianos, ha tomado un impulso significativo la identificación y la caracterización de componentes del sistema inmune innato (SII) en mayor proporción que el adaptativo, bajo el argumento de que los vertebrados ectotermos poseen un SII más diverso que el de los vertebrados superiores; principalmente, debido a que reconocen un rango de antígenos más amplio. Sin embargo, la estrecha relación entre ambos sistemas, hace inminente la profundización en el conocimiento del adaptativo. En los últimos años, se ha identificado la actividad de mecanismos, de moléculas y un gran número de genes que codifican proteínas con funciones inmunológicas en vertebrados ectotérmicos, y la mayoría tienden a ser aislados, clonados y a veces, expresados como proteínas recombinantes. En algunos casos son sometidas a distintas evaluaciones donde se intentan reproducir las mismas funciones en otras especies y valorar la potencialidad terapéutica. Por lo tanto, un análisis detallado sobre la identificación y caracterización de los componentes es muy útil para entender el funcionamiento del sistema involucrado en la defensa de estas especies dentro de un contexto individual, ecológico y evolutivo y, además, planear la utilidad como bioindicadores de salud individual y ambiental.