Ganadería y escarabajos enterradores en el norte de Argentina ¿adónde se fueron y quién va a hacer el trabajo?

GUERRA ALONSO, C.B.; ZURITA, G.A.; GOMEZ CIFUENTES, A.; GIMENEZ GOMEZ, V.

Mar del Plata

Congreso; XXVIII Reunión Argentina de Ecología; 2018

Asociación Argentina de Ecología

Los escarabajos enterradores copro-necrófagos (Coleoptera: Scarabaeinae) son los principalesresponsables por el enterramiento de las heces del ganado y la fauna nativa demamíferos en ecosistemas naturales; contribuyendo al mantenimiento de la fertilidad yestructura de los suelos y la productividad a largo plazo. Una serie de estudios recientesen regiones subtropicales de Sudamérica pone en evidencia una marcada reducción enla abundancia y diversidad en pastizales ganaderos (potreros). Teniendo en cuenta lagran abundancia de recursos disponibles (heces del ganado) nos preguntamos ¿Por quéexisten tan pocas especies capaces de utilizar los pastizales ganaderos en estas regiones?.Hasta 10.000 años atrás existió una abundante y diversa megafauna de mamíferos en lospastizales de Sudamérica que, probablemente, generaba grandes cantidades de recursos(heces) para los escarabajos enterradores. Teniendo en cuenta estos antecedentes, proponemosla hipótesis que la fauna de escarabajos enterradores de áreas abiertas se extinguió(en su mayor parte) con la megafauna de los pastizales, pero persistió en áreas de bosquedonde el proceso de extinción de la megafauna fue menor. Esto proceso de extinción diferencialse refleja en los patrones actuales de diversidad y abundancia y en la estructuratrófica de las comunidades; los ensambles de pastizal están dominados por especies necrófagasmientras que los ensambles de bosques presentan una mayor proporción de especiescoprófagas. En contraste a lo observado en Sudamérica, los ensambles de escarabajosenterradores en pastizales ganaderos de África (donde no ocurrió el proceso de extinciónde la megafauna) muestran una gran abundancia y diversidad de especies. Se discutenlas potenciales consecuencias sobre la productividad de los pastizales ganaderos a largoplazo en Argentina y las medidas de manejo recomendadas para favorecer las funcionesecosistémicas (enterramiento de la materia orgánica) realizadas por este taxón.