Ecomorfología de Tetrápodos

TULLI, MARÍA JOSÉ; CRUZ, FB; CARRIZO, LUZ VALERIA; SOLIZ, M; ABDALA V

Tucumán

Taller; Primer Taller Argentino de Morfología de Vertebrados; 2015

La ecomorfología es una disciplina biológica que estudia la interacción entre el organismo y el ambiente, resaltando la importancia del comportamiento como nexo que permite distinguir qué cambios morfológicos representan una adaptación. Los estudios ecomorfológicos buscan identificar rasgos morfológicos asociados a aspectos ecológicos. La pregunta más general que se hacen los ecomorfólogos es si la forma de los organismos es un reflejo de su modo de vida. Los estudios ecomorfológicos predicen que hay una correlación entre el diseño (fenotipo o morfología) y la ecología de los organismos de modo tal que las demandas mecánicas impuestas por los rasgos ecológicos actúen sobre la variabilidad morfológica del sistema implicado. La morfología de un organismo se liga a la ecología debido a que determina el límite individual de la habilidad de los organismos de realizar todas las funciones diarias. Las especies desarrollan morfologías y comportamientos que les son propios para el hábitat que ocupan. Recientes estudios morfológicos han demostrado que existe una correlación entre la morfología y la ecología en amplios niveles taxonómicos, pero esta relación se oscurece cuando se comparan grupos estrechamente relacionados (por ejemplo: familias). Algunos grupos tales como las lagartijas del género Anolis muestran una gran radiación adaptativa dentro de nuevos hábitats y claros cambios morfológicos relacionados al uso del microhábitat. A partir del estudio de este grupo se acuñó el término ecomorfo para referirse a un grupo de especies con el mismo hábitat/nicho estructural, similar en su comportamiento y morfología, pero no necesariamente filogenéticamente relacionados. A partir de estos enfoques parciales nuestro grupo se propone realizar meta-análisis, es decir, análisis de las matrices ya publicadas para los diferentes grupos taxonómicos en forma combinada, para poder inferir procesos macroevolutivos y complementar aspectos aún no cubiertos por la información pre-existente acerca de la relación morfología-ecología en otros grupos de tetrápodos.